kujutate ette, mis oleks olnud, kui hertsog oleks Katiet oma naisena tunnustanud – mis siis mehe surma korral talle osaks langeks?“
„Muidugi… ma mõistan.“
„Nüüd aga teen ettepaneku,“ jätkas Harry, „et siis, kui oleme laenatud raha tagasi maksnud, kuuluks teile kolmandik sellest, mis üle jääb.“
„Kas olete kindel, et preili King ei pane pahaks, kui mina nii palju saan?“ küsis Larentia.
„Ma tean, et Katie King saab teile ääretult tänulik olema, et päästsite ta elu, nagu oma isagi oma. Kui ta juba tööl tagasi on, pole miski enam tähtis. Teie aga peate oma isale mõtlema, preili Braintree, sest ma kaldun arvama, et pärast operatsiooni ei suuda ta veel mõnda aega töötada.“
„Tänan teid,“ ütles Larentia, „aga ma palun püüdke teha nii, et ma… ei teeks… ühtegi viga.“
Harry naeratas.
„Luban teile, et teie osa saab hästi kirjutatud. Me käime selle koos üksipulgi läbi, nii et saate küsida kõige kohta, mis tundub kahtlane. Teil tuleb vaid endas kindel olla, preili Braintree. See käib kõikide näitlejannade kohta, olenemata osast, mida nad etendavad.“
„Ma siis… proovin,“ ütles Larentia alandlikult, „aga ma olen väga… närvis ja ma kardan, et teen kindlasti… palju vigu.“
„Kaugelt mitte nii palju, kui Katie King selles rollis teeks. Ärge unustage, kui erineva taustaga teie kaks olete.“
Harry nägi Larentia küsivat pilku ja selgitas:
„Ma jutustan teile kõik temast ja tema ponnistustest saada Gaiety teatrisse, kuid praegu tuleb mul korraldada raha laenamine ja selle üleandmine doktor Medwinile, nii et ta saaks nii teie isa kui ka Katie nii ruttu, kui võimalik kirurgi vastuvõtule.“
„See on tõesti kõige tähtsam,“ oli Larentia päri, „sest ma näen, kuidas papa seisund… iga päevaga… veidi halveneb!“
„Täpselt nagu Katielgi,“ tähendas Harry lämbuval häälel.
Ta tõusis püsti ja sirutas käe välja.
„Ärge olge nii murelik, preili Braintree,“ manitses mees. „Ma tean, et te saate suurepäraselt hakkama ning kui te ei mõtle endale, vaid nendele kahele inimesele, keda me armastame, siis saab kõik lihtsam olema, kui hetkel tundub.“
„Ma loodan,“ ütles Larentia lihtsalt.
Aga kui Harry Larentia kätt surus, tundis ta, kuidas neiu väriseb.
Õhtusöök Champs-Élyséel asuvas Roques’i krahvi paleetaolises majas oli kulgenud mõnusas õhkkonnas – vestlus oli virgutav ning eriti tujuküllane.
Justin Garon mõtles endamisi, et polnud end juba mõnda aega nii hästi tundnud.
Justini meelest erines prantslaste õhtusöögilaua vaimukas ja teravmeelselt löögivalmis vestlus suuresti inglastele omasest raskepärastest suhtlemisest taolistel vastuvõttudel.
Lisaks sai õhtu kulgedes ilmselgeks, et Roques’i krahvinna on valmis Justinile märksa teistsugust meelelahutust pakkuma, kui tema abikaasa õhtusöögilaua ümber kogeda sai.
Naine oli väga ligitõmbav oma prantslannadele iseloomuliku elurõõmuga ning Justin Garon oli kahe viimase kohtumise vältel aimanud, et temale on langenud daami väga erandliku soosingu au.
Ehkki Garon oli krahvi sõber, taipas ta, et krahvinna armukeseks hakates ei petaks ta krahvi mitte mingil moel.
Pariisis teadsid kõik, et krahv kulutab oma aega ja raha veetleva proua Mustard’i seltsis. Viimane aga oli kuulsate pool-suurilmadaamide esirinnas, kel oli tavaks oma ekstravagantsustega Euroopat šokeerida.
Kõike teati – ka Teise Keisririigi kõrgem seltskond tõi oma suhted väljanäitusele.
Keiser ei teinud oma armuseiklustest saladust ja tema sugulane prints Napoleon tõi oma armukesed kõigile näha.
Proua Mustard’i hiiglaslik varandus oli pärit tema andunud armastaja, Hollandi kuninga kukrust.
Tema Majesteet pidi paraku aeg-ajalt naasma oma riiki valitsema ning siis hõivas tema koha Roques’i krahv, kes omakorda proua Mustard’i varandust kasvatas, lisades sinna hobuseid, tõldu ja juveele, nii et mitte ühegi poolilmadaami rikkus polnud tema omaga võrreldav.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
