это у вас?
– Валялось на полу, – ответила Женя, благоразумно умолчав об обстоятельствах.
– Интересно, – Сирил положил камень на середину стола и задумался, потирая подбородок.
– Так вы знаете, что это? – не выдержала Женька.
– Не уверен, но похоже на осколок Кроноса…
– Кроноса?
– Мистической планеты, – ответил за Сирила светловолосый шакрен, и тут же представился:
– Бирилин.
– Очень приятно, – ответила она. – Ева.
Бирилин переключился на Сирила.
– Что обломок Кроноса делает на станции?
– Вероятно, какой-то искатель обронил.
– А вы уверены, что это он? – усомнилась Женька.
– Мы находили подобные камни там, где видели Кронос.
– Блуждающая планета? – удивилась Женька.
– В каком-то смысле, – Сирил по-прежнему был задумчив.
– Расскажи ей, – попросил Бирилин.
– Пожалуйста, – подхватила Женька.
Сирил ненадолго отвлёкся от созерцания камня.
– По легенде, Кронос обращался вокруг чёрной звезды, пока не сошёл с орбиты под действием сильной гравитации. Звезда поглотила его. Пройдя сквозь тёмную материю, Кронос неожиданно стал появляться в разных местах, словно призрак. Никому не удавалось близко подобраться к нему, он всегда исчезал, оставляя после себя камни.
– Планета-призрак, – прошептала Женька, захваченная сказанием. – А что это за камни? Такие, как этот?
– Да. Внутри камней Кроноса находятся артефакты. Но чтобы их извлечь, нужна особая энергия, направленная в соответствующем импульсе…
– И? – нетерпеливо спросила Женя.
– Это миф, – пояснил Сирил. – А теперь, научная правда. Планета Кронос, очутилась в поле гравитации чёрной материи, и её разорвало на куски. Теперь это скопление обломков хаотично движется по галактике, теряя по дороге осколки с артефактами внутри. Предположительно, они рукотворны, то есть когда-то были созданы жителями планеты. Чтобы достать эти артефакты, надо воздействовать на оболочку пучком заряженных частиц…
«Там когда-то жили люди, – грустно думала Женя. – Какими они были?»
– А я знаю другое, – возразил Бирилин. – Случился пространственно-временной сдвиг. В результате Кронос изменил свои физические свойства и существует как фантом, вне пространства и времени.
– Что не доказано. Мы даже не знаем, действительно ли этот камень от Кроноса, – ответил Сирил. – Надо провести спектральный анализ.
– Можно я? – вызвался Бирилин.
– Давай, – согласился Сирил.
Женька наконец-то осталась наедине с объектом своих мечтаний. Сирил улыбнулся. Она вдруг запаниковала и брякнула:
– А что вы делаете сегодня вечером?
Взгляд шакрена стал удивлённым.
– Работаю, наверное.
Синие глаза при этом чуть блеснули.
– А
