дьявол.
– Но что думаешь ты сам?
– Я склоняюсь к той же мысли. Хотя теоретически я способен понимать ересь, даже придумывать аргументы с точки зрения еретиков, чтобы наши святые отцы могли опровергать их, но…
Начальник священных покоев вскинул руку, приказывая Луису замолчать. Он сунул ладонь под тунику, вынул из кармана монетку и положил на стол.
– Посмотри на это и скажи, что ты думаешь.
Луис взял монету. Это была старинная римская монета, отчеканенная в период основания Константинополя. На одной стороне был изображен Константин вместе со своей матерью, Святой Еленой, на другой – Христос на кресте. В монете была просверлена дырочка, чтобы носить ее как амулет.
– Это амулет, господин, – сказал Луис, – вероятно, на удачу или дарующий власть.
– Да, так и есть. И должен сказать, весьма действенный амулет. Откуда берется его сила?
– Из изображения Животворящего Креста.
– Это та же сила, что исходит от Господа?
– Вот это сложный вопрос, господин. Многие пьяные старухи бормочут заклинания, поминая имя Христа. Все зависит от того, как его используют. И, конечно же, кто его использует. Размышления, правильные размышления над образом Христа помогают нам приблизиться к Господу, что бы там ни утверждали иконоборцы. Крест – символ веры, а только через веру можно творить чудеса. Однако у дьявола множество личин.
– Говоришь как философ, – заметил начальник священных покоев. – А это значит, что не даешь ответа на вопрос. Что, если я заявлю, будто сила амулета исходит из образа императора?
– Тогда он будет всего лишь языческим оберегом. Каналом для дьявольских козней.
– Основатель города Константин это канал для дьявольских козней?
– Я не то имел в виду… – Луиса бросило в жар. – Просто это изображение человека. Изображение прекрасного человека, исключительного, но его все равно может использовать дьявол. Я отталкиваюсь лишь от того, что говорят нам ученые и святые. В природе существуют симпатии и антипатии. И с помощью изображения могущественного человека ими можно манипулировать. Демоны могут испугаться изображения, и тогда амулет будет приносить удачу. Маги же могут использовать его, чтобы добиться большего.
– Изменить будущее?
– Любой может изменить будущее, господин, это так же просто, как либо пройти мимо фруктового прилавка, либо остановиться и купить яблоко.
Начальник священных покоев улыбнулся.
– Не мудрствуй со мной, схоластик. Можно ли с помощью этой монеты творить магию?
– Мне кажется, можно, если верны мои предпосылки. Однако делать это будет грехом. Магия по части чародеев, а я проклинаю само имя их.
Начальник постучал по столу.
– Ты сможешь отличить мага от святого, схоластик? Ведь их поступки часто так похожи.
– Мне кажется, смогу.
– Каким образом?
– Святой черпает силу из веры. Крест, такой как на монете, просто помогает сосредоточиться
