столько любви, чтобы хватило на всех людей, которые будут приходить ко мне».
Откуда взялось число двадцать (число монастырей в Америке)? Кириакос Маркидес в своей работе «Дары пустыни» (2005) упоминает, что задачей старца было построить в Америке столько же монастырей, сколько их существует на Святой Горе Афон. Почему нужно было строить монастыри именно в Америке? Старец говорил в своих беседах, что это дело (строительство монастырей) – для последних времен, когда придет «враг» (антихрист), а в Америке – потому что отсюда все начнется и люди здесь нуждаются в духовном окормлении и помощи.
– Какие женские монастыри были открыты старцем Ефремом в Америке? Какие монахини стали герондиссами в этих монастырях?
– Первым монастырем старца в Америке, открытым в 1989 году, стал монастырь Рождества Пресвятой Богородицы в Пенсильвании. Первой герондиссой старца в Америке стала блаженной памяти герондисса Таксиархия († 1994).
Герондисса Таксиархия была святая душа, Божия избранница. У нее были такие же великие духовные дары, как и у старицы Макрины. После ее успения старица Макрина так про нее говорила: «Она ни разу меня не огорчила, ни разу мне не возразила. Она была Ангелом». Старица Маркина была очень к ней привязана и очень переживала за нее. Герондисса Таксиархия была чрезвычайно красивая, добрая, мягкая, улыбчивая женщина. Она не имела в себе той строгости, которую мы часто видим в монашествующих.
После того как герондисса Таксиархия уехала в США в 1989 году, она писала старице Макрине письма, в которых чувствовалась боль, видно было, насколько тяжело ей приходится жить вдали от родного монастыря, в чужой стране, без языка, не имея ни одного знакомого, вначале даже ни одной сомолитвенницы, – первое время она была в монастыре совершенно одна. Старица Макрина один раз прилетала в США, чтобы навестить свою любимицу, и своими глазами видела все эти трудности. Это утвердило ее в решении не отпускать других сестер из монастыря.
Поэтому, хотя старец Ефрем и предпочел бы взять всех сестер для Америки из Портарьи, но, поскольку старица Макрина сказала: «Пока я жива, не могу дать других», он стал брать сестер для Америки из монастырей Тассоса и Серроса.
Некий перелом, некое указание свыше пришло в день похорон старицы Таксиархии. Она прожила в Америке меньше пяти лет и отошла ко Господу 3 августа 1994 года, скончавшись от рака. На ее похороны в Пенсильванию собралась практически вся духовная семья старца Ефрема: прилетели старица Макрина и некоторые другие сестры из Греции, собрались американские герондиссы, приехал со Святой Горы и сам старец Ефрем.
Незадолго до погребения случилось чудо: на челе усопшей старицы Таксиархии выступило миро в виде капель, по виду как бы капельки пота, но издающее дивное благоухание. Все присутствующие видели это чудо. На старицу Макрину оно произвело такое сильное впечатление, что она согласилась отпускать своих сестер в Америку.
В октябре 1994 года
