style="font-size:15px;"> – А это действительно неплохое соглашение, – поддержал Хейден. – Что скажешь, Бен?
Флетчер колебался. Наконец он взвесил все за и против и огласил вердикт:
– Предложение интересное. Я принимаю.
– Вот и хорошо, – Нэш сказал это тоном, не готовым терпеть возражений. – Что ж, джентльмены, – обратился он ко всем, поднимая бокал, – тогда ещё по одной – за новые успехи и будущие свершения.
Фуршет длился ещё долго. Напоследок Флетчер пообещал уладить все дела в самые ближайшие сроки и пригласил моряков в начале следующей недели посетить его в трактире на Квин-стрит, где обычно собиралась городская администрация – что немудрено, ведь всякий муниципальный вопрос куда лучше решается под чарку чего-нибудь покрепче, чем на голову трезвую и оттого безыдейную.
На обратном пути Нэш поинтересовался у Хейдена, знал ли он гостя Флетчера, чей отъезд они наблюдали.
– Его фамилия, если не ошибаюсь, Скайлер, – отвечал капитан. – Богатый человек, влиятельный. Один из толстосумов, что всем заправляют.
– А девушка?
– Какая ещё девушка?
– Его спутница. Она была в экипаже.
– Должно быть, Мария.
– Его жена?
– Жена? – рассмеялся Хейден. – Этой рухляди? К дьяволу тебя, Нэш, ей едва за двадцать.
– Вот как? – Томас не подал виду, но внутри немало возрадовался. – Так значит…
– Дочь она Скайлеру. И разменная монета, как видится.
Нэш вдруг резко остановился, заставив недоумевающего Роберта обернуться.
– Что с тобой?
– Разменная монета? – переспросил Том. – Что это значит?
Хейден несколько секунд удивлённо смотрел на него, а затем на суровом лице проступила улыбка.
– Ах вот оно что… Раскатал губу на лучшую девку во всём Нью-Йорке, а?
– Брось, – наигранно отмахнулся Нэш. – Я всего лишь висельник.
– Ну, ну, волк, – Хейден по-отечески похлопал его по плечу. – До петли ещё дожить надо, а пока самое время для наслаждений. Знаешь что? Ты мне нравишься. Нравился с самого начала, а теперь всё больше. Не кисни, парень – в ближайшее время у тебя будет столько золота, что любая баба захлебнётся.
Роберт Хейден в своих словах не ошибся, как не ошибся и в генерал-губернаторе Нью-Йорка – Флетчер не обманул, и через несколько дней долгожданный раздел добычи наконец состоялся.
Каждый отдельный матрос получил свою, более чем внушительную долю, даже большую, чем была оговорена изначально, так как в качестве пайщика вместо двух Джонса и Чаддока выступал один только прикрывающий сделку городничий.
Высшие чины, в числе которых оказались Хейден, Брукс, квартирмейстер Смол и старпом Сайер, боцманы Эванс и Карден (человек Брукса), хирург Оукли и некоторые другие, получили больше остальных, с чем
