весь британский флот, но его удалось перехватить, правда уже практически у испанских берегов. Атаковать шотландцев было невозможно, но положение, к счастью для англичан, спас шторм. Он серьезно потрепал шотландское судно и унес его на запад, в Атлантику. Здесь два английских фрегата уже смогли свести с противником счеты. Не спасся никто, и обман Уолсингема остался нераскрытым.
Наконец в 1588 году в Мадриде решили, что все готово. Огромный флот, получивший гордое имя Непобедимая армада, отплыл к английским берегам. Испанцы считали, что победа практически у них в руках. Однако обнаружить английский флот в Ла-Манше, как они намеревались изначально, они не сумели: заранее предупрежденный Уолсингемом, адмирал Дрейк (да-да, тот самый Дрейк, бывший пират, а ныне флотоводец на службе Ее Величества) увел свои корабли к северу. Не обнаружив противника, Армада повернула к шотландским берегам, в условленный район. Здесь испанцы неделю ждали своих союзников, которые на самом деле существовали только в их воображении. Наконец было принято решение высаживаться, не дожидаясь прибытия шотландцев. И тут англичанам снова помог климат, вернее, сыграла роль самонадеянность испанцев. Они не удосужились выяснить заранее, что в это время года у шотландского побережья нередки сильные шторма. Налетевшая буря разметала корабли и утопила многие из них. Остатки испанского флота атаковала эскадра Дрейка, которая довершила разгром Непобедимой армады.
Так английская разведка впервые спасла Англию. Но это было далеко не в последний раз…
Почему Ришелье плохой?
Все мы читали в детстве роман Александра Дюма «Три мушкетера» и его многочисленные продолжения. И конечно же, играли в благородных мушкетеров, которые борются против коварного кардинала Ришелье и его подручных. Кардинал был для нас тогда эдаким воплощенным злом, средоточием всех известных нам в наши детские годы пороков. Потом мы выросли, а образ остался. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил, что персонаж Дюма не имеет ничего общего с настоящим Ришелье!
Это выяснилось довольно случайно. Изучая историю английской разведки, я наткнулся на имя герцога Бэкингема. Да-да, того самого возлюбленного королевы Анны Австрийского, жизнь и честь которого оберегали д’Артаньян и сотоварищи. Еще не успев обрадоваться знакомому имени, я испытал странные эмоции: что же, получается, он был врагом Франции? Королева – предательницей, а мушкетеры – пособниками предательницы?
Пришлось вновь углубиться в дебри истории, на сей раз французской. Выяснилось, что Арман дю Плесси, более известный как кардинал Ришелье, считается во Франции одним из самых выдающихся государственных деятелей прошлого. В течение почти двух десятилетий – с 1624 по 1642 год – он фактически руководил Францией при слабом короле Людовике XIII. За это время ему удалось добиться многого: он значительно улучшил экономическое положение страны, расширил ее границы, умелыми дипломатическими маневрами
