реорганизацию. Каммингс – не самый успешный агент, но блестящий организатор – составил проект, в соответствии с которым все и было осуществлено. МИ-6 обосновалась в так называемом «Сентри-Хаузе», а название «Дом у Темзы» было с тех пор благополучно забыто.
Британская разведка перешла с тех пор на новые методы работы, гораздо более организованные и системные. Началось создание настоящих резидентур, перехват радиосообщений противника, формирование агентурной сети… Впрочем, это не исключало существования отдельных суперагентов, героев-одиночек вроде Джеймса Бонда. Судя по всему, один из них и стал прототипом известного киногероя.
Но кто именно? Над этим вопросом, как я уже говорил выше, бились многие. Ряд исследователей называют в качестве возможного кандидата на этот «пост» Томаса Лоуренса, более известного как Лоуренс Аравийский.
Родился Лоуренс в 1888 году в уэльском городе Тремадоке и был незаконным сыном сэра Томаса Чэпмена, достаточно известного и богатого дворянина. Соответственно это обеспечило его определенными средствами, но не дало подобающего положения в обществе. Томас решил избрать карьеру ученого: в Оксфорде он изучал историю и археологию, а затем отправился путешествовать. Его манили к себе средневековые замки, и он поехал сначала во Францию, а затем в Сирию – там кое-где еще можно было найти руины крепостей, построенных крестоносными королями.
Именно так Лоуренс попал на арабский Восток. А попав туда однажды, влюбился в эти края на всю жизнь. Знойные пустыни, оазисы с финиковыми пальмами, руины городов, чей расцвет пришелся на библейские времена, и мирно пасущиеся среди них верблюды… Томас оказался достаточно умен для того, чтобы не испытывать обычного для европейца чувства превосходства по отношению к арабам, и начал изучать их язык и культуру. Это было не слишком просто: местные бедуины с подозрением относились к чужакам и с большой неохотой допускали их в свое общество. Однако Лоуренсу все же удалось наладить с ними хорошие отношения. Это сослужило ему службу впоследствии, когда он начал работать на британскую разведку. А пока события шли своим чередом.
Начиная с 1911 года Томас непрерывно находился на Востоке. Он участвовал в раскопках Каркемиша в верховьях Евфрата и Долины царей в Египте. Но в 1914 году грянула Первая мировая война. Как всякий истинный британец Лоуренс поспешил на родину, чтобы встать в ряды действующей армии. Он и не подозревал, что совсем скоро ему придется вернуться на обожаемый им Восток, но уже в новом качестве…
В роли полубога
Томас Лоуренс был зачислен в британскую армию в чине лейтенанта. Однако добраться до фронта ему так и не довелось: молодого человека в связи с его маленьким ростом и весьма слабой комплекцией направили в нестроевые части. Там он, наверное, и прозябал бы всю войну, если бы на поверхность не всплыло блестящее знание им арабского языка. Знание, которое вызвало живейший интерес в МИ-6.
Ситуация
