который сама же и дала мне. Донеси на Лазаря. А я смогу солгать ради тебя. Я сумею защитить тебя. Им нужен только он. Сохранив ему верность, ты ничего не выиграешь.
Лев знал, что время его истекает. Анисья должна понять, что он – ее единственный шанс на спасение, что бы она о нем ни думала. Продолжая упорно цепляться за свои принципы, она ничего не добьется. К ним уже приближался его непосредственный начальник Николай Борисов. У сорокалетнего мужчины было тело стареющего тяжелоатлета, все еще крепкое, но уже начавшее заплывать жиром из-за чрезмерного пристрастия к выпивке.
– Она согласна?
Лев протянул к ней руку, взглядом умоляя отдать ему сумочку.
– Прошу тебя!
Вместо ответа она крикнула изо всех сил:
– Лазарь!
Николай шагнул к ней и тыльной стороной ладони отвесил хлесткую пощечину, а потом обернулся к своим людям:
– Вперед!
Агенты с топорами в руках принялись выбивать дверь церкви.
Лицо Анисьи исказилось ненавистью. Николай вырвал у нее из рук сумку.
– Он пытался спасти тебя, неблагодарная сука.
А она подалась вперед и прошептала Льву на ухо:
– Ты и вправду поверил, что я могу полюбить тебя. Верно?
Сотрудники МГБ схватили ее за руки и оттащили назад, а она злорадно улыбнулась ему:
– Никто и никогда не полюбит тебя. Никто!
Лев отвернулся. Ему не терпелось уйти, и Николай успокаивающим жестом положил ему руку на плечо.
– В любом случае тебе не удалось бы доказать, что она не является предательницей. А так все вышло гораздо лучше. В первую очередь – для тебя. В мире есть и другие женщины, Лев. Они есть всегда.
Лев произвел свой первый арест.
Анисья ошибалась. Его уже любило государство. А вот в любви изменницы он не нуждался, да и не любовь это была вовсе. Обман, предательство – прибегать к этим средствам он, как офицер, имел полное право. Само существование его страны зависело от предательства. До того как стать агентом МГБ, он был солдатом и страстно желал победить фашизм. Ради этой великой цели можно было пойти на любые преступления.
Он вошел в церковь. Лазарь даже не пытался бежать. Стоя на коленях перед алтарем, он молился, ожидая своей участи. Но при виде Льва его гордое и надменное лицо изменилось. На него снизошло понимание, и за один миг он постарел на десять лет.
– Максим?
Впервые за все время их знакомства он искал ответы у своего протеже.
– Меня зовут Лев Степанович Демидов.
Несколько мгновений Лазарь хранил молчание. Наконец он проговорил:
– Тебя рекомендовал мне сам патриарх…
– Патриарх Красиков – настоящий гражданин.
Лазарь покачал головой, отказываясь верить услышанному. Патриарх оказался доносчиком! А его протеже, как
