чём?! Зачем уводить разговор – вместе с парнем – от перспективной темы?!
Неожиданно и Петухов разделил огорчение своего «истязателя», но по другой причине. Вопрос «старшего следователя по особо важным делам» не доставил ему удовольствия лишь потому, что парень явно не возражал против собственной замены на «жертвенном ложе» и тюремных нарах. Петухов-младший со всей очевидностью не возражал против того, чтобы подставить вместо себя папашу. Поэтому он сначала огорчился, и лишь затем начал припоминать. Припоминая, он даже отважился разок дёрнуть плечом, как бы сомневаясь в надёжности памяти.
– Нет, кажется, никого… Мать была на работе… Она уборщицей работает… Хотя…
– Что? – оживился Старков – слегка, в формате приснопамятного зицпредседателя Фунта из «Золотого телёнка».
– Приходил к нам какой-то «опер»… виноват: милиционер…. в пинжаке…
– В штатском.
– Ну, да.
– Что за «опер»?
– Я его впервые видел, – насупился Петухов. – Да к отцу много их ходит: и участковый, и другие… Чуть где что случился – сразу к отцу…
– Узнать сможешь?
Петухов наморщил узенький лоб и отрицательно мотнул головой.
– Он же с отцом разговаривал. Я в этот момент вышел из кухни. А он стоял ко мне спиной.
– А отец узнает?
– Ну, это у него надо спрашивать, – комбинированно осмелел-обнаглел Петухов: явно почувствовал, что интерес следствия вновь переключается в спасительном для него направлении – на папашу.
– А в какой момент появился «опер»?
Алексей Семёнович великодушно «отпустил наглецу»: сейчас его больше интересовало продолжение, чем воздаяние. Трофименко застыл с открытым ртом – явно не от возмущения «мягкотелостью» Старкова: с каждым вопросом Семёныч всё дальше уходил от «магистрального направления».
– Не помню.
– Ну, ты ещё не закончил излагать свой план отцу? – продолжал наседать Старков.
Петухов опять рискнул двинуть плечом.
– Ну, «опер»… милиционер… пришёл… в этот вечер, когда мы говорили с отцом… ну, обо всём этом…
Старков откинулся на спинку стула с явным удовлетворением на лице. Наконец Трофименко, судя по его проясняющемуся взгляду, уже начал догадываться о том, что «вопросы не по теме» были, всё же, по теме, пусть ещё и не вполне ясной для подполковника.
– Ладно!
Поскольку Старков не выражал намерения продолжить расспросы, Трофименко энергичным шлепком ладони по столу «приговорил» ситуацию.
– Подпиши протокол: здесь, здесь и здесь!.. Подписал? Андреев, отведи этого насильника…
Петухов вздрогнул и втянул голову в плечи.
– … обратно в камеру и возвращайся!
Когда двери за обоими закрылись, Трофименко – уже с пасмурным лицом: неподражаемый мастер перехода из одного состояния в другое – переключился
