окликает:
– Привет!
Я машинально ее обнимаю.
– Привет. Прости, мне тут было не по себе, раны зализывала.
– Бывает. Куда ты на ночь глядя?
– За чипсами.
Она хихикает:
– Схожу с тобой за компанию. Выгуляю Теда.
– Как Найджел и дети?
– Отлично. Ты сама-то как? Хватит уже отмалчиваться.
– Держусь за счет той еды, что ты мне приносишь. – Я на секунду касаюсь ее руки. – Серьезно, без тебя я бы совсем пропала.
– Такое ощущение, что ты и так… не очень-то. Сколько килограммов скинула? Нет, лучше не отвечай. Пожалуй, стоит уговорить Найджа бросить меня на время. – Она дергает поводок и подтягивает пса поближе. – Неудачная шутка, да? Прости!
Я качаю головой, выдавив улыбку.
Через несколько минут неспешным шагом мы доходим до поворота на основную дорогу, и в нос бьет запах выхлопных газов.
– Приходи к нам сегодня ужинать, попозже, когда дети угомонятся, – предлагает Сильвия. – Только ты, я и Найдж. Ни словечка про Адама, обещаю. Накормлю тебя домашним цыпленком.
При мысли об этом чувствую, как рот наполняется слюной.
– Заманчиво… Увы, не выйдет. Мне правда надо работать. И я еще не гожусь для дружеского общения. Уже скоро, честное слово. Позови потом еще раз, хорошо?
– Конечно.
Она подталкивает меня ко входу. В нос снова бьет бензиновая вонь. Сильвия командует парню за прилавком:
– Чипсы с солью и уксусом. Большой пакет. Большой, в котором много маленьких, знаете?
Продавец по имени Себ, как значится на бейджике, смотрит на Сильвию, как на помешанную.
– Это вам надо в супермаркет.
И теряет к нам интерес.
– Ну, тогда насыпьте пластиковый пакет доверху чипсами в маленьких пачках. – Она косится на меня.
А я уже не уверена, что по-прежнему хочу чипсов. Меня трясет. Господи, я что, заболела?
Сильвия видит, как я дрожу, и интересуется:
– Ты вообще по сторонам смотришь?
– А что? – Я достаю из кармана кошелек, чтобы расплатиться с Себом, который послушно набивает пакет.
Она дергает меня за хлопчатобумажную кофту.
– А то, что сейчас середина октября. Деревья скоро облетят, будут стоять нагие и печальные. Темнота начнет рано нисходить на землю, небо закроется доспехами туч до прихода веселой весны. Уже повеяло холодом.
Сильвия произносит свой пассаж вполне в шекспировском стиле; а последнее слово «холод» звучит громко и чеканно.
Я вздрагиваю и киваю.
– Для особо задумчивых. Летнюю одежду пора убирать в шкаф. А чтобы выскочить за чипсами после обеда, следует надевать теплый пиджак…
По дороге домой Сильвия развлекает меня историями про детей и мужа; стоит нам остановиться у ограды, Тед наваливает
