в нужном направлении и помогло им когда-то не только закрепиться в горах Краукасиса, но и вскоре подчинить соседей – племена инапиев и танаитов34, а чуть позже и массагетов, составлявших тогда основу Киммерийского союза.
Приходясь внуком царю массагетов, алдар хонов Спарг35 возвысил соплеменников над всеми племенами. Ему присылали дары цари Колхаты и Урарту, а древняя Мана признала зависимость от скифов, лишь бы те помогли ей отбиться от ассирийцев. К сожалению, в одном из сражений царь Спарг погиб, но его смерть не стала причиной распада созданного им царства. Вскоре его сын Бор36 даже женился на племяннице царя37 Ассирии, став союзником этой великой державы.
После чего на протяжении почти пятидесяти лет скифы являлись надежными помощниками ассирийцев, наводя своими набегами ужас на их врагов38. Но нет ничего вечного в мире, и после разгрома мидийцев39, угрожавших Ассирии, скифы стали представлять реальную угрозу для нее самой. Союзники рассорились, и через несколько лет Ассирийское государство перестало существовать, но и для скифов настали тяжелые времена. Мидийский царь Киаксар, исправно плативший им дань, как-то пригласил скифских вождей к себе на пир и всех их там перебил.
Что последовало за этим, Таксакис знал уже не понаслышке. Среди оставшихся в живых наследников Мадия, сына Бора, разгорелась борьба за власть, и еще совсем недавно могучее царство развалилось. Алхонский алдар не хотел повторения подобного несчастья, поэтому на следующий день отправился к сыну двоюродного брата.
Самар встретил дядю радушно, сразу усадив за стол, где подвыпившие лихонские двары шумно приветствовали появление нового гостя. Выпив за здоровье Таксакиса, они затянули протяжную как степная дорога песню, и тот понял, что о серьезном разговоре на сегодня можно забыть.
Только поздним вечером, когда гости наконец угомонились и разошлись спать, Таксакис не удержался и напрямую спросил хозяина, о слухах, сообщенных Скуном. И сразу на востроносом лице Самара промелькнуло выражение смущения и растерянности.
– Ничего такого не затеваем, – неохотно признался он. – Просто все меняется вокруг нас, и мы тоже не должны стоять на месте. Ты же знаешь, стоячая вода протухает.
– Это ты о чем?
– О том, что Колхатское царство почти развалилась, и пришло время захватить его земли, пока это не сделал кто-то другой. Также нам давно пора как следует проучить дрилов40, которые недавно опять разорили несколько наших селений.
– Задирать их сейчас не в наших интересах, – поспешил возразить ему Таксакис. – По всей вероятности, в ближайшее время нам опять предстоит тяжелая война с персами.
– А ты думаешь, дрилы не захотят воспользоваться случаем и ударить нам в спину, когда мы будем отбиваться от персов?
– И что ты
Инапии и танаиты – племена предгорий и степей Северного Кавказа (от имени инапиев произошло современное название города Анапы).
Спарг – в ассирийских текстах Ишпакай.
Бор – Паруйре – в армянских источниках, Бартатуа или Прототий – в греческих источниках.
Царь Ассирии 681 – 669 г. до н. э. – Асархаддон.
Скифские походы в Лидию и Египет всего лишь карательные экспедиции.
В 624 г. до н. э. скифы, придя на помощь ассирийцам, разгромили войска царя Фраота, после чего мидийцы 28 лет платили им дань.
Дрилы – одно из горских племен в верховьях Куры, союзное саспирам.
