останетесь на борту.
– Что ж я, по-вашему, трус? – насупился инженер-навигатор.
– Голуба ты наша, – ласково сказал Крозе. – Что ты себе придумал? Просто ты единственный, кто способен отремонтировать наше корыто. Разве мы можем позволить каким-то вродекотам хотя бы укусить тебя?!
Четверо в тяжелых скафандрах высшей защиты шагнули в снег и темноту. Каждый следил за своим сектором. С минуты на минуту должна была последовать атака, красочно описанная в мемуарах Станислава Грасса. Раструбы фограторов сторожко покачивались на локтевых сгибах.
– Ну, где же они? – не утерпел Крозе.
– Соскучился, – буркнула Лескина.
– Спокойнее, ребята, – неожиданно ласково промолвил Роксен. – Они уже здесь.
– И я вижу, – тотчас подтвердил Крозе. – Брюс, как там у тебя?
Третий навигатор, замыкавший шествие, что-то неопределенно хрюкнул.
– Здоровущие-е! – протянула Лескина. – Никогда бы не подумала! Какие же это вродекоты? Скорее, вродепсы.
– И пора бы им напасть, – нервно сказал второй. – Как там у Грасса…
– Они не нападут, – вдруг проговорил Брюс. – Им интересно.
Второй навигатор неожиданно хихикнул.
Роксен уже стоял у самого блимпа, закрываясь ладонью от слепящего луча прожектора.
– Кэп, опустите фильтр, – сказала Лескина.
– И то верно, – смутился Роксен. – Из головы вылетело.
– Люк, конечно, заклинило, – мрачно сказал Крозе. – А эти-то… все чего-то ждут!
Третий навигатор, подошедший последним, молча толкнул рукой насквозь промороженную перепонку люка. Та с готовностью разошлась, будто давно была готова к приему гостей.
– Кто вперед? – оживился Крозе.
– Ольга, – медленно сказал Роксен. – Я думаю, вам следует подождать здесь. Если, разумеется, не нападут квазифелисы.
– Я один, – коротко произнес Брюс. – Три ствола – не два ствола.
– Ну как с этим не согласиться! – воскликнул Крозе, прицеливаясь из фогратора в непроглядную тьму.
– Угомонись, – жестко сказала Лескина. – Помолчи. Думаешь, мне не страшно?
Трое в тяжелых бронированных доспехах стояли, прижавшись спинами к ледяной обшивке блимпа. А вокруг ровными рядами неподвижно лежали огромные голубые звери и ловили каждое их движение в свои светящиеся кроваво-красные глаза.
В провале люка неслышно возник третий навигатор. Шумно вздохнув, спрыгнул в хрустящий сугроб и тоже привалился спиной к борту. Все напряженно ждали, что же он скажет на этот раз.
– Панина нет, – наконец проронил Брюс.
– Где же он? – усмехнулся Крозе. – Отлучился по своим делам?
– Его нет уже давно.
– Что еще, Брюс? – тихо спросил Роксен.
– Последние годы он вел дневник. В конце там написано: «Дарю вам этот мир».
– Он дарит нам мир? – изумилась Лескина. – Что это значит?
