руки, – я был не прав. Пойдем лучше выпьем.
Маша отказалась.
– Спасибо, мне нужно идти.
– Ну, как знаешь.
– До свидания.
– До свидания.
Девушка ушла. Караев некоторое время стоял перед закрытой дверью, потом погрозил кому-то пальцем и вслух произнес: «И никаких шашней с домработницей».
Утро следующего дня, впрочем, как вчерашнего, и позавчерашнего, началось с тяжелого пробуждения, и тревожных мыслей по поводу собственного поведения с домработницей. Медленно восстановив в памяти события вчерашнего дня и не найдя в них ничего предосудительного, Караев облегченно вздохнул и отправился в ванную комнату. Через час он в костюме и галстуке сидел перед письменным столом и пил чай из маленького грушевидного стаканчика. На краю стола в рамке стояла фотография молодой женщины в простеньком ситцевом халате. Караев допил чай и, глядя на фотографию, сказал вслух: «Ну, что же сынок, пора на работу». После этих слов раздался телефонный звонок. Караев подождал, пока включится автоответчик, и услышал женский голос: «Алло, Ислам, это я Лена, если ты дома возьми трубку, пожалуйста».
Караев взял трубку и произнес.
– Тебе же русским языком сказали, оставьте сообщение и вам обязательно перезвонят.
– Может быть, для начала поздороваешься, – спросила Лена, – а уж потом будешь ворчать.
– Ну, здравствуй.
– Здравствуй, как ты поживаешь?
– Спасибо, хорошо. А ты как поживаешь?
– Я соскучилась.
– А-а.
– Что означает твое, а-а?
– Вопрос снимается.
– Почему? – Не унималась женщина.
– Ни почему.
– Когда мы встретимся, – спросила Лена.
– Как-нибудь, – пообещал Караев.
– Мы расстаемся?
– Что значит расстаемся? Если быть точным, мы расстались пятнадцать лет назад.
– Тебя это, я вижу, радует.
Нет, меня это не радует, я просто констатирую, определяю положение вещей. Знаешь, такое сочинение, называется «О природе вещей» ее написал один философ по фамилии Лукреций. В школе не проходили? А в институте? Не надо было лекции пропускать. Я не издеваюсь, я совершенно серьезно говорю.
– Как Маша убирается?
– Чисто. Слушай, а ты посимпатичней никого не могла найти?
– Я это сделала намеренно. А ты полагал, что найду тебе провинциальную красотку, чтобы она тебя окрутила, и вытянула из тебя твои денежки. Нет, мой милый, с Машей я могу быть за тебя спокойна, я знаю твой вкус. На нее ты не позаришься.
– А если она меня соблазнит. Как знать, человек слаб… Ну, ладно мне пора на работу. Я можно сказать, в дверях стою. Что за манера у тебя звонить с утра пораньше.
– Ну, сейчас же не раннее утро, – сказала Лена, – уже одиннадцать, между прочим.
– Ну,
