при виде двух высоких чинов вскочили и вытянулись в струнку.
– Господа, я прошу вас ненадолго освободить кабинет, мне необходимо провести дознание. Я – министр внутренних дел Столыпин.
Повторять не было нужды. Клерки быстро, но без суеты, покинули помещение оставив их одних. Захлопнувшаяся дверь приглушила гул голосов прогуливавшейся публики, увлечённо обсуждающей детали несостоявшегося покушения. Они ещё услышали звонок об окончании антракта, голоса смолкли и донеслись приглушённые звуки музыки.
– Ну-с, располагайтесь, господа, – премьер, усевшись за стол, расстегнул верхнюю пуговицу мундира. – Аркадий Францевич, я вас попрошу рассказать всё по-порядку. Сидите, сидите, я полагаю, разговор будет долгим.
Кошко секунду помолчал, как бы, собираясь с мыслями.
– Четыре дня назад, – начал он. – из надёжного источника я получил информацию, что на вас готовится покушение…
Столыпин слушал, не перебивая. Когда рассказ Кошко подошёл к сегодняшнему дню, он легонько прихлопнул ладонью по столу.
– Стоп! Вы хотите сказать, Аркадий Францевич, что к вам пришёл незнакомый человек, сообщил, что он, якобы, явился из грядущих веков и вы, вот так, запросто, приняли это на веру?
Он хмыкнул и с сомнением покрутил головой.
– Либо вы мне не всё сказали… либо…, – он сделал паузу и потёр пальцами лоб. – Либо, извините, но вам зря доверили вашу должность.
«Ну, вот, – грустно подумал Стас, наблюдая, как краснеет шея сыщика. – Опять доказывать, что ты ни прямо, ни косвенно не являешься гималайским верблюдом… вот, оно мне надо?»
– Пётр Аркадьевич, – совладав с собой, спокойно ответил статский советник. – Я, как вам известно, сыщик, а, следовательно, недоверчив. Но и тупо не верить тому, что видишь… это, простите, другая крайность.
– Стало быть, были какие-то артефакты?
– Были, как не быть… Первый – служебное удостоверение полицейского, датированное концом XX века. Фактура, исполнение, реквизиты – всё другое. Даже название нашего государства. Союз социалистических республик, если не ошибаюсь? – повернулся он к Стасу.
– Союз Советских Социалистических Республик, – неохотно ответил тот. – Впрочем, Союза, как такового, уже почти год, как не существует. Сейчас наше государство называется Российская Федерация. Просто удостоверения ещё не сменили.
Он примерно догадывался, какое впечатление произведёт на Столыпина грядущее название государства. Но тот перенёс удар стойко, только испарина выступила на лбу.
– Час от часу не легче, – пробормотал премьер, поворачиваясь к Кошко. – Ещё что-нибудь было?
– Да. Пистолет неизвестной конструкции. Под патрон, которого в мире, насколько мне известно, не существует. Дата изготовления, выбитая рядом с серийным номером, опять-таки – вторая половина ХХ века. Всё это находится у меня в гостиничном номере.
– Это всё?
– Не совсем.
