короной. Вся композиция была пронизана чистым, почти мистическим светом.
– Никита?
Буквально над ухом прозвучал удивлённый возглас. Художник поднял взгляд и увидел в трёх шагах от себя семейную пару с двумя детьми. Женщина взирала на живописца с изумлением. Никита нахмурился, призывая на помощь память, и вдруг лицо его разом прояснилось.
– Галка? Это ты? Глазам не верю.
Молодая женщина просияла и, обернувшись к мужу, посмотрела на него умоляюще:
– Слав, вы не пройдетесь к Голландскому домику без меня? Это мой бывший однокурсник, я его уже лет сто не видела.
Мужчина молчал пару секунд, о чем-то сосредоточенно размышляя, а потом медленно, словно нехотя, кивнул:
– Хорошо. Мы сходим, а потом вернёмся сюда.
– Спасибо!
Дождавшись, пока муж и дети отойдут на достаточное расстояние, Галя подошла ближе и сходу засыпала бывшего приятеля вопросами:
– Ну, как ты? Куда пропал? Как живёшь? Как сам? У меня, видишь, всё хорошо. Старшего-то я ещё в Академии родила, ты знаешь, а теперь вот второй появился. – Помолчала немного, давая возможность Никите прийти в себя, и вдруг улыбнулась светло. – Ну, так как у тебя дела?
Слушая этот бессвязный поток фраз, Никита невольно почувствовал, как у него самого на душе делается немножечко радостнее.
– А знаешь, – протянул он раздумчиво, – у меня всё хорошо.
Галка всплеснула руками:
– Ой, я так рада!
– Недавно вот открылась новая выставка.
– Что, ещё одна? Мы на прошлой с детьми были, им очень понравилось! Я, как увидела имя, Куликов Никита, так стразу догадалась, что это ты. Ты всегда на нашем потоке самым талантливым был. Мои от твоего «Перунова капища» в неописуемый восторг пришли. И «Витязь» их впечатлил. Они потом замучили меня просьбами славянских былин им почитать.
Никита улыбнулся самыми краешками губ и серьёзно кивнул:
– Спасибо. Мне особенно приятно, что вам именно эти две картины понравились. А в облике витязя я, честно признаюсь, своего любимого нарисовал.
Выражение лица собеседницы изменилось, из восторженного превратившись в серьёзное.
– А с личной жизнью у тебя как? Я помню ту некрасивую историю, только конца не знаю – в роддом загремела. А ты потом ушёл из Академии…
Никита взял в руки кисти и принялся их перебирать. Однокурсница смотрела испытующе прямо в глаза и ждала ответа. Наконец, тот поднял взгляд:
– Он простил меня. У нас всё хорошо.
Галя явно вздохнула с облегчением, а Никиту вдруг прорвало:
– Этот день был самым счастливым днём в моей жизни. Ощущение чуда, которое посетило меня, не отпускает до сих пор. Каждый новый день, просыпаясь, я ощущаю – какое это счастье, любить Олега и знать, что он тоже любит меня. Иметь возможность
