тяжело вздохнул. Босиком прошлепал к окну, развернул Эдварда за плечи и, глядя ему в глаза, произнес:
– Так, Эд. Ты, конечно, мистер Депрессняк и та еще заноза – сам знаешь где, но ты меня вырастил. Что было бы со мной после смерти родителей? Мне представляются сценарии один другого ужаснее. Мне тяжело смотреть, как ты медленно убиваешь себя. В такие моменты я тебя действительно ненавижу. Я просто хочу, чтобы ты жил, понятно? Чтобы поправился, и мы свалили отсюда подальше.
– Этан, это из-за моих исследований ты туда попал…
– Мне плевать, ясно? Ты мог бы меня бросить, но не бросил. А вырастил как сына. Я жив, и это, знаешь ли, отличная новость.
Он быстро обнял Эдварда и отстранился, чувствуя вдруг неизвестно откуда взявшееся облегчение. Может, для Эдварда еще не все потеряно, раз он задает вопросы и хочет слышать?..
Этан принял душ, распугав притаившихся под потолком ванной гекконов; надел одну из любимых клетчатых рубашек и полосатых футболок (гардероб Этана не блистал разнообразием), собрал рюкзак и приготовил Эдварду завтрак и обед.
Только потом он позвонил Джейн и сообщил, что не придет на работу.
Утро было прохладным и туманным. Этан шагал по дороге, вдыхая ароматы экзотических цветов, мокрой от росы листвы и дорожной пыли. Ему всегда казалось, что это запах дальних странствий и приключений, запах возможностей и новой жизни, прекрасных и неведомых миров.
Правда, на этот раз ему предстояло путешествие в собственное прошлое, куда ему совершенно не хотелось возвращаться.
На блестящем боку «Сан Габриэла» ярко выделялась эмблема МОО: старинная каравелла в окружении стилизованной надписи «Onde a terra se acaba e o mar começa» – «Здесь заканчивается земля и начинается море».
Этан подошел к кораблю, осмотрелся и поднялся по трапу к двери. Пару раз постучал, не найдя иного способа проникнуть внутрь.
Рядом с дверью загорелся дисплей, и Этан увидел лицо незнакомого мужчины с густыми черными волосами, орлиным носом и не менее впечатляющими бровями.
– Приветствую, – сказал мужчина. – Вы по какому вопросу?
– Я Этан Вайлд, к капитану Диашу.
– Хм! – многозначительно прокашлялся мужчина. – Он предупреждал, что вы придете. Сейчас открою, – изображение пропало, и дверь с мягким шелестом поднялась, пропуская Этана в космический корабль.
Юноша переступил порог. Дверь опустилась с тем же приятным звуком.
Этан стоял посреди слабо освещенного узкого коридора и растерянно осматривался, не зная, куда ему идти. К счастью, в конце коридора появился обладатель орлиного носа и жестом поманил Этана за собой.
Кабина пилота напоминала восточную чайную: множество разноцветных фонариков, коврики, подушки и прочая антуражная ерунда, которая совершенно не ассоциировалась с межзвездными путешествиями.
– Чаю хотите? – поинтересовался спутник Этана. Видимо, это был Оскар, которому Оливия собиралась принести канистру нефильтрованного пива.
– Да, не откажусь. А вы, собственно, пилот?
– Он
