задумывается, – Какие-то силы?! Эти силы на всех живых свою власть имеют…
– Если я здесь в тюрьме, то тогда, что я успел натворить? Ну, за что меня сюда упекли?
– Говорят, что это место для беглых каторжников! Вот, теперь и вспоминай, с какой каторги ты сбежал. Я, например, свою каторгу даже в страшном сне не видел, а как ты уже заметил, я тоже здесь! На помилование надеяться нечего. Император даже, говорят, и не рассматривает прошения.
Самодел чешет затылок.
– В голове не укладывается?! – говорит смущённо он, – Даже если я сбегу отсюда, то куда мне бежать и где прятаться? Я не знаю ни одного родственника в девятнадцатом веке.
– Главное сбежать! – говорит уголовник, – А где спрятаться, мы найдём!
– И, зачем я только вчера напился?
– А это не причём! Не сегодня, так завтра! Не завтра, так послезавтра, рано или поздно ты всё равно бы попал сюда в прошлое! Только, может быть, мы бы с тобой тогда не встретились!
– Слушай, Федька! Тогда хорошо, что я вчера напился, да?
Уголовник смеётся.
– Да, Самодел! – говорит он, – Хорошо, что ты вчера напился! Так хоть теперь, в двойчка, веселей будет на виселице болтаться. Всё-таки, земляк же рядом болтается, чё тогда на виселице не повисеть!
У Самодела такой вид, как будто он в штаны наложил и не знает, куда это всё незаметно выложить. А Федька уголовник смотрит на него и весело хохочет.
– Да расслабься ты! – говорит уголовник и трясёт Самодела за плечо, – Что будет, то будет! Хуже уже, не будет!
– Да, куда уж, хуже? – чуть не плача, говорит Самодел.
– Лучше расслабься и наслаждайся последними деньками! – громко кричит уголовник и расставляет в сторону свои руки, – Вот, сейчас в тебе истина твоей сути! Живёшь таким, какой ты есть и не надо ни в чём притворяться!
Он поднимает руки над головой и начинает ещё громче смеяться. Самодел напугано озирается по сторонам и на всякий случай отходит от уголовника.
13
Середина девятнадцатого века. Утро. В карете сидит бабка Варвара и её служанка Маруся. Они едут на царские озёра, где Император устраивает праздник в честь открытия охоты на диких уток.
– Мне надо увидеть, всю местную знать! – говорит бабка Варвара, – Поэтому, ты будешь по моему указанию ходить и про всех узнавать всё!
– Матушка, а кого вы конкретно желаете видеть? – спрашивает служанка.
– Кого-нибудь из будущего! Если я здесь, значит, они тоже где-то здесь рядом! Ох, увидеть бы мне этих шарлатанов! Уж, я бы им, устроила праздник!
– Мне страшно становится, Матушка, когда вы, вот так говорите! Я сразу вспоминаю того пришельца в вашей спальне, у которого вы какую-то дверь требовали!
– Страшно быть откинутой в прошлое?! – говорит бабка Варвара, – Голова полная идей, а реализовать их нет возможности! Эх, мне бы скинуть годков так тридцать! А про то, что ты видела пришельца, ни кому не болтай! А впрочем, всё равно
