голову и смотрит на друга, друг продолжает, – Ну, это же у них тоже принято?! По-родственному, почему бы не напасть? Сколько таких случаев в истории…
Они снова весело смеются. Служанка садится в карету, резко задёргивает шторку на окне и начинает реветь во всё горло. Бабка Варвара удивлённо у неё спрашивает:
– Ты чего нюни распустила, свиристелка?
Служанка захлёбывается слезами.
– Я никогда замуж не выйду за состоятельного человека! Я вечно буду ходить в прислуге!
Бабка Варвара обнимает её и гладит ей волосы.
– Глупая?! – говорит она, – Мне бы твои проблемы! Вот поработаешь на меня хорошо, а там я тебе заплачу столько, что все знатные дворяне у твоих ног валяться будут! Но ты должна быть мне такой преданной, что бы я в тебе, ни на секунду не могла усомниться! Ты всё поняла?
– Я буду преданной, но я вас, сейчас, не совсем понимаю?!
– И правильно! Меньше знаешь, крепче спишь! Я всё равно хочу покинуть этот мир. У меня в будущем столько дел не завершённых осталось!
Служанка встаёт на колени перед бабкой Варварой и смотрит ей прямо в глаза.
– Матушка, вы не шутите?
– Встань с колен! – говорит бабка Варвара, – Знай себе цену! Мне не до шуток в этом мире!
– Ой, Матушка, я вас люблю!
15
Царская тюрьма. Самодел и уголовник сидят в камере и режутся в кости. Это игра такая. Вдруг слышат за дверью, в коридоре, какой-то странный шум. Открывается окошко и в нём появляется лицо самого Начальника тюрьмы. Начальник толстый и важный. Он быстро говорит:
– Сейчас будет обход!
Уголовник отвечает, не отрываясь от игры.
– А нам-то, что от этого?
В голосе начальника тюрьмы, от такого дерзкого ответа, появляется дрожание.
– Обход будет проводить сам Начальник Царской Жандармерии и Тайной полиции!
– А нам-то, что? – кричит уголовник, – Бежать к нему навстречу и целовать его, что ли?
Самодел поддерживает уголовника.
– Ну! – говорит он, – Нам-то, что делать? Прыгать от радости и хлопать в ладоши? Показывать, как мы рады, что нас скоро повесят?
– Желательно прыгать весело! – говорит уголовник, – Начальник же пришёл!
Они смотрят друг на друга и весело смеются.
– На все вопросы отвечать, что всё у вас хорошо! – кричит Начальник тюрьмы, – Кормят вас хорошо! Ни на что не жалуетесь!
Уголовник смеётся.
– А если мы тебя, сейчас, сдадим с потрохами этому Начальнику Жандармерии, тогда что? Меня казнят на три дня раньше, что ли?
Самодел и уголовник снова смотрят друг на друга и весело смеются. Начальник тюрьмы покрывается испариной на лбу и почти умаляя, кричит:
– Буду челом бить, что бы казнь заменили каторгой!
Парни смеются ещё сильней.
