нужно, – это тыкаться куда попало в уверенности, что меня пытаются убить, но не иметь возможности припомнить, кто именно.
Наверное, я могу даже попросить помощи у «фараона», и этим «фараоном» окажется Дерк Фортц.
Я пешком отмахиваю с дюжину кварталов до «Паркер Меридиен», радуясь плотному людскому камуфляжу на улицах, и занимаю маленький столик в знаменитом ресторане завтраков «Норма».
Дерк Фортц. Что это за идиотское имя? Как будто родители не могли решить, из «Династии» они или из «Звездных войн».
Этот тип достал меня до нутра так, как никто другой прежде. Он хотел не просто меня убить, а пойти куда дальше.
Руки у меня трясутся, и когда приходит официантка, я прячу их под столик. Пардон, не официантка. Менеджер по обслуживанию. Менеджер лет на десять моложе меня, так что вполне может претендовать на роль предмета вожделений, с открытым лицом и глазами, сияющими от здоровой скорости или проворства.
– Меню не требуется, – говорю я. – Я здесь уже бывал. Принесите кофейник и французский тост со всем причитающимся.
Улыбка менеджера настолько широка, что заставляет поверить в ее искренность. Если американцы и умеют что делать хорошо, так это заставить человека поверить, что ему рады.
Мля, я чувствую тут себя завсегдатаем, а ведь не наведывался уже много лет.
– Французский тост, – повторяет она, записывая заказ в блокнот. – Чуток утешительной пищи, а?
– Угу, – подтверждаю я. – Сейчас мне чуток утешения не помешает.
Я тут частенько тешил себя завтраком после трудных ночных вахт у дверей. Таблички «Лучший завтрак в Нью-Йорке» выставляют в своих окнах многие заведения, но «Норма» свою вполне заслужила.
Я читаю имя на бейджике менеджера.
– Ничто так не утешает мужика, как французский тост. Мэри, вы ирландка?
Вопрос Мэри польстил.
– О боже мой! Я вроде как полная ирландка. Мой прадед приехал из графства Уэльс.
Я рад, что появился повод улыбнуться.
– Это замечательно. У меня в графстве Уэльс кузены.
Мэри не без решительности выпячивает грудь.
– Ну, кузен, надеюсь, вы голодны. Потому как этот тост будет достаточно велик, чтобы накормить целую армию.
Мэри мне уже нравится, и если б меня совсем недавно не звезданули током и не похитили, я бы даже мог тут чуток расстараться. Но в кармане у меня лежат облигации на предъявителя, да и Мэри, правду говоря, наверное, просто отрабатывает чаевые, а даже если и нет, я безумно верен Софии, как и двухполюсный ангел, сидящий у меня на плече.
Мэри направляется в кухню, и я кладу руки на стол, позволив им трястись.
«Разберитесь с этим, задницы, – лучезарно ухмыляюсь я им. – Вам предстоит работка».
«Норма» куда шикарнее, чем моя обычная закусочная, но порой ради тоста приходится смириться с толикой
