sveiką protą ir savisaugos instinktą.
Jis išsitiesė, atlošė pečius, mankštindamas sprandą, pasukiojo galvą. Tada išėjo ant tako ir užtvėrė kelią.
Milžinas leidosi laiptais, jo veide švietė pasitenkinimas. Kai pamatė Zaką, veide blykstelėjo bauginantis įspėjimas.
– Ei, vyruti, – atsainiai tarstelėjo Zakas ir prisivertė pamažu atgniaužti kumščius. – Turi minutėlę?
Antras skyrius
Kai ketvirtadienio rytą Emilė įėjo į biuro fojė, jos pyktis dar nebuvo išblėsęs. Pirmadienio naktį po kelių kokteilių ir ilgų diskusijų, kurios atrodė pernelyg rimtos gimtadienio proga, Andželina patvirtino lemtingas Emilės spėliones.
Ji turi grįžti į darbą. Policininkai negali nieko padaryti, nes neaiškaus žodinio grasinimo įrodyti neįmanoma, o skundai, be abejonės, tam Džo nusibos, todėl Emilė to visai nenori daryti. Jo baisusis banditas ne tik įbaugino: jis iškėlė prisiminimus į paviršių, kur jie ir pleveno iki pat ankstyvo ryto – ne tik erzino, bet ir kėlė paniką.
Tu visada galėtum susimokėti skolas ir kitaip.
Storžieviškas pasiūlymas šiurpino. Džimis vieną kartą garsiai pasiūlė tokią pat mintį, bet tik kartą, todėl ji turėjo priežastį išeiti. Ji verčiau sumokės ir atidės savo studijas, nei tampys buvusio vyro skolas ant kupros.
Jei būtum gyvas, Džimi, aš tave nudėčiau.
Apsaugos darbuotojas iškėlė ranką ir kruopščiai apžiūrėjo asmens tapatybės kortelę ant jos kaklo, paskui pamojo praeiti.
Emilės skruostai degė, kai ji pasiekė liftą. Kiek kartų ji ėjo pro priimamąjį, tiek ją sustabdė tas pats apsaugos darbuotojas, lyg niekada anksčiau jos nebūtų regėjęs. Visoms kitoms gražioms būtybėms šiame pastate jis šypsojosi, linkčiojo ir vargu ar dirstelėdavo į jų dokumentą. O jos neverta prisiminti.
Liftas atsiverdamas dzingtelėjo, ir ji įsmuko vidun, grūsdamasi tarp kitų darbuotojų.
Įgimta nuojauta priešinosi ir nenorėjo atiduoti sunkiai uždirbtų pinigų, bet santuoka su profesionaliu lošėju atvėrė tamsiąją nerūpestingo Džimio gyvenimo pusę. Be visų melų ir apgavysčių, Emilė nepamiršo vieno svarbaus fakto – kad skolų išmušinėtojai yra velniškai rimtai nusiteikę dėl pinigų.
Pinigus galima pakeisti. Jos ir Eidžės gerovės – ne.
Todėl paskutinį vakarą, kai nusivylimo raudą keitė pykčio ašaros, Emilė susigrąžino pinigus, sumokėtus už studijas, ir paskambino Banditui, dar žinomam kaip Luisas Mejeris, ir susitarė dėl mokėjimo termino pratęsimo. Kvatodamas kone iki kosulio priepuolio, jis galiausiai pasakė:
– Žinoma. Pavirstu mulkiu šalia gražios pupytės su nuostabiais papais. Aš pasikalbėsiu su Džo. Paskambink pirmadienį, blondine.
Pažeminimas degino ją, kai išlipo dvidešimtame aukšte. Per Džimį jos sąskaita tuštėja: beliko parduoti butą – bet to nebus – arba vogti, arba lošti. Ironija, vardu Džimis Katalanas.
Burbėdama ji atlapojo skaidraus stiklo duris, ant kurių dailiai išraitytos auksinės raidės reklamavo Valhalos turto plėtrą.
Emilė pasidėjo savo rankinę, įjungė kompiuterį ir susitvarkė stalą.
– Ak, puiku. Tu čia.
Ji staigiai atsigręžė ir pamatė tarpduryje stovintį Zaką. Kol žiūrėjo į jį, vilkintį verslininko marškiniais, kostiumo kelnėmis ir nepriekaištingai surištu kaklaraiščiu, kažkas įvyko.
Galva ištuštėjo. Širdis pradėjo plakti greičiau, gniaužė kvapą, pulsas tvinkčiojo. Lyg intymus gūsis, plūstelėjęs per visą kūną.
Emilė sugalvojo daugybę vaizdingiausių priekaištų savo savitvardai, nors jos speneliai po mėlynais šilko marškinėliais sustandėjo.
– Viskas gerai?
Tarsi būtų gerai trokšti savo šefą pamatyti nuogą.
– Tiesiog nuostabu. – Ji išspaudė šykščią šypseną.
– Tuomet pradėkime, – atsakė Zakas, nekreipdamas dėmesio į jos savijautą. – Nagi, užeik.
Emilė nurijo gumulą ir pasiėmė savo bloknotą.
Kai ji atsisėdo, Zakas elegantiškai ir nerūpestingai išsidrėbė ištaigingame odiniame fotelyje ir nužvelgė ją nuo galvos iki kojų. Nieko naujo – jis visada tyliai ir atidžiai tyrinėjo žmones, menkindavo arba glostydavo savimeilę, priklausomai nuo žmogaus. Anksčiau Emilės tai netrikdė. O dabar…
Ji pajuto netikėtą norą pasimuistyti, pasitaisyti plaukus, išsilyginti apykaklę ir padaryti dar tūkstantį moteriškų dalykėlių, kuriems ji manė esanti atspari.
Emilė sekė jo žvilgsnį, kuris ilgiau apsistojo ties jos plaukais, lūpomis. Kraujas virte virė ir siuntė panikos bei jaudulio signalus į visus jos kūno taškelius.
Elgiasi kaip bet kuri jausminga moteris, susidūrusi su kerinčiu, patraukliu vyriškiu. Ir tai ją beprotiškai baugina.
– Tu nešioji glaustinius lęšius.
Klausimas Emilę pribloškė, ir ji negalvodama atsakė:
– Taip.
– Bet ne darbe.
Ji nykščiu vis braukė bloknoto kraštą.
– Taip.
– Kodėl?
– Man patinka akiniai. – Ji kiek patylėjo ir ramiai pridūrė: – Ką turėčiau padaryti, įskaitant ir darbus, susijusius su technologijų viceprezidentu?
Zakas atsilošė fotelyje, veido išraiška buvo neįskaitoma.
– Žinai? Be jų tu atrodai daug geriau.
– Ačiū. Manau, kad norėsi parengti pranešimą spaudai apie naują savo turtą…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через
