к потолку явно не хватало. А о падении даже подумать было страшно. Внизу возбужденно скакала и изрыгала пламя дюжина маленьких дракончиков.
– Э… доброе утро, – ответила висящая фигура.
– Вроде бы распогодилось, – сказал Ваймс, поднимая корзину с углем. – Хотя, думаю, туман еще вернется.
Он взял маленький кусок угля и бросил его дракончикам. Те сразу начали драться за добычу.
Ваймс достал еще один кусок. Юный дракончик, который проглотил предыдущую подачку, выпустил заметно более внушительное и жаркое пламя.
– Почему-то мне кажется, – сказал юноша, – что спуститься вниз мне не дадут.
Еще один дракончик, поймав уголь, изрыгнул огненный шар. Юноша отчаянно изогнулся, уворачиваясь.
– Правильно кажется, – подтвердил Ваймс.
– А еще мне кажется, теперь, по здравом размышлении, что я поступил очень глупо, выбрав эту крышу в качестве пути отступления, – продолжал убийца.
– Наверное, – ответил Ваймс.
Несколько недель назад он потратил уйму времени, подпиливая доски и равномерно укладывая черепицу.
– Надо было перебраться через стену и уходить кустами.
– Возможно, – пожал плечами Ваймс.
В кустах он установил здоровенный медвежий капкан.
Ваймс достал из корзины очередной кусок угля.
– Разумеется, ты не скажешь мне, кто тебя нанял?
– Боюсь, что нет, сэр. Есть определенные правила.
Ваймс серьезно кивнул.
– На прошлой неделе, как раз накануне визита патриция, к нам заглядывал сын леди Силачии, – сообщил Ваймс. – Способный паренек. Но ему не мешало бы усвоить одну простую истину: «нет», как правило, означает «нет», а не «да, конечно».
– Очень может быть, сэр.
– А еще мы не сошлись по некоторым вопросам с сыном лорда Ржава. Знаешь ли, я считаю, нельзя стрелять в слуг только за то, что они перепутали местами твои туфли. Это немножко чересчур. Придется ему научиться отличать правое от левого. И правое от неправого тоже.
– Я вас понимаю, сэр.
– По-моему, наша беседа зашла в тупик, – заметил Ваймс.
– Похоже, сэр.
Ваймс прицельно бросил кусок угля маленькому бронзово-зеленому дракончику, который ловко поймал подачку. Жар стал почти невыносимым.
– Чего я не понимаю, – продолжал Ваймс, – так это того, почему вы, парни, в основном пытаетесь убить меня либо здесь, либо в конторе. Я ведь много хожу пешком. Неужели нельзя попытаться застрелить меня на улице?
– Что? Сэр, мы же не разбойники с большой дороги!
Ваймс кивнул. У Гильдии Убийц были свои понятия о чести, темные и запутанные.
– И сколько же я стóю?
– Двадцать тысяч, сэр.
– Цена могла быть и повыше, – сказал Ваймс.
– Абсолютно с вами согласен.
«И она непременно
