попробовать настой «красной обманщицы» и проверить себя. Но в присутствии шамана сделать это было невозможно, поэтому Берт закусил губу и медленно спустил посылку вниз.
– Можно? – крикнул Грой, уже открыв бутыль с резко пахнущей жидкостью. По его телу прошла волна возбуждения. Пить яд парню приходилось впервые, и слова Вайна, учитывая обстановку, в которой Грой оказался, как-то не сильно обнадеживали.
– Пей, – приказал шаман.
Грой сделал один большой глоток, не сказав ни слова.
– Ну как ты? – с тревогой спросил Берт.
Грой вытер рот и пожал плечами:
– Вроде ничего, на вкус сладковата. Еще живой.
– Хорошо, – Вайн посмотрел куда-то вверх. – Пока мы ждем, – от слова «ждем» Берта передернуло, – я расскажу о других способах.
Второй тесно связан с эмоциями зараженного и тем, как хорошо он умеет себя контролировать. Наши предки говорили, что недавно обращенному было сложно обуздать зверя, и он мог легко потерять человеческий облик, испытав сильный страх или гнев. Если возникнет необходимость, мы проверим это на исходе третьего дня.
– Почему не сегодня? – спросил Грой. – Через три дня я умру здесь со скуки.
– Это испытание тебе не понравится. И тебе тоже, – сказал шаман, посмотрев на Берта.
В глазах Говорящего-с-предками Берт неожиданно увидел сочувствие.
Предугадывая следующий вопрос, старик продолжил:
– Нам придется сделать так, чтобы ты вышел из себя, разбудить в тебе ненависть и причинить боль.
– Ха! Легко. Попробуйте лишить меня эля и увидите, каков я бываю в гневе, – нашел в себе силы пошутить Грой.
Берт улыбнулся. Лицо шамана осталось бесстрастным.
– Над этой задачей тебе придется хорошенько подумать, – тихо обратился старик к стоящему рядом Берту. – От ее исполнения зависит результат наших наблюдений. Ты сделаешь это?
В голове Берта уже родился план, как разозлить своего друга так, чтобы он потерял голову. Беда была в том, что раньше все их взаимные уколы и шутки заканчивались смехом, извинениями или в худшем случае – парой тумаков. Но в этот раз все должно было быть куда как серьезнее. Грой должен был поверить его словам, а Берт – не выдать своего притворства. Однако лгать другу, оскорблять и творить иные подобные вещи, о которых просил Вайн, было ничуть не проще, чем выпить неразбавленного сока «красной обманщицы».
Видя замешательство Берта, Вайн произнес:
– Я понимаю, как это может быть сложно для тебя, но если ты не сможешь помочь здесь, мне придется позвать кого-то из дружины вождя.
– И что они будут делать? – с вызовом спросил парень.
– Они привяжут Гроя к стулу и будут избивать, – спокойно ответил шаман.
– Ну уж нет. Я сам справлюсь, – зло сказал Берт. Неожиданно он возненавидел Говорящего-с-предками,
