исчезли так же неожиданно, как и возникли. Аксельбант перестал прыгать и в разочаровании уселся рядом с хозяйкой. Сливовая синева посветлела, сделалась лазурной, и с отдаленным гудением помчались белоснежные облака с розоватыми краями. Из домика выбежал Гамаш, следом несся Дим, они несли новые порции пана. Едва установила лохани, как сквозь облачную карусель хлынуло ослепительно желтое солнце. Ветуловое «молоко» заволновалось, вспенилось и стало подниматься к бортикам.
– Это что, и вся ночь? – удивилась Мира.
– Ага, – Гамаш пристально наблюдал за поведением пана, Дим ушел обратно в дом.
– А спать когда?
– На это другое время есть.
– Зимой, что ли? – не отставала девочка.
– Когда?
– У них три времени года, – пояснил Ром, – зимы нет, после осени сразу весна.
– Ловко, – покачала головой Мира, – хорошо устроились.
– Вы кушать хотите?
– Не откажемся.
Мире, как потенциальной наследнице ветуловых плантаций, разрешили вдоволь отведать чудесного лакомства, нарезанного аккуратными прямоугольниками. На вкус самые необычные сладости Зарабии оказались нежными, как утренний туман, сладкими, с легкой кислинкой и пахли то ли липой, то ли медовой акацией. Аксельбанту, как любимому питомцу потенциальной наследницы ветуловых плантаций, налили полную чашку густого «молока». Он долго принюхивался, мочил в чашке усы, но все же признал угощение достойным свой персоны.
Когда все были сыты и довольны, Дим принес Мире чудное украшенье: на суровой желтой нитке покачивались прозрачные бусины с крошечным оранжевыми шариками внутри.
– Какая прелесть! Из чего это сделано?
– Все те же ветуловые косточки, – ответил Гамаш. – Высыхая, они становятся прозрачными, так же высыхает и твердеет горькое пятнышко, превращаясь в маленький шарик.
– Ну, надо же, – Мира разглядывала бусы на свет, – их ведь тоже можно продавать.
– А мы и продаем.
Девочка надела подарок на шею и спросила, как же все-таки добраться до отчего дома? Отец и сын, размахивая руками, наперебой принялись объяснять. Мира даже и не пыталась уловить хоть какую-то суть.
– Всё, я понял, как туда пройти, – изрек паривший неподалеку Ром. – Спасибо за гостеприимство.
Мира с благодарностью посмотрела на него и принялась устраивать в рюкзаке кота.
Отойдя от фабрики в легкую тень деревьев, Мира спросила, поправляя лямки рюкзака:
– Ром, ты и вправду вспомнил дорогу?
– Нет, конечно, я там был тринадцать лет назад, у меня ж память не бетонная – раз увидел, на всю жизнь зацементировал. Просто понял, как добраться, из объяснений Гамаша и Дима.
– Ну, ты могучий!
– Ага.
Дальше Мира шла молча, наслаждаясь необычайно свежим ароматным утром. Внезапно из-за дерева выглянул очередной
