старомодно.
– Ты не ответил на мой вопрос, Стивен.
– Не ответил, да? – Стивен расправил плечи, готовый к спору, который, он знал, сейчас последует. – Нет, не передумал. Я больше не женюсь. По крайней мере пока мальчики не вырастут.
– Ники еще лет десять будет маленьким, Стивен, – негромко сказал Майк. – Ты слишком долго будешь оставаться один.
Стивен прищурился.
– Ты же один.
Майк улыбнулся.
– Тут другое, и ты прекрасно это знаешь. Кроме того, у меня есть церковь. – Майк приподнял изогнутую бровь. – Могу с уверенностью сказать, что у тебя и этого нет.
Стивен отвернулся.
– Майк, удар ниже пояса. – Но, конечно, друг был прав.
– Иногда полезно ударить ниже пояса. Еще десять лет – слишком долгий срок для житья бобылем.
Стивен неотрывно смотрел на Деву Марию с Младенцем.
– Ты это уже говорил.
– И оба раза был прав. Неужели Хелен так и не нашла тебе невесту по нраву?
Стивен мельком взглянул в ту сторону, где терпеливо сидел Майк.
– А что тебе известно о попытках Хелен устроить мою личную жизнь?
Майк пожал плечами.
– Мы с ней изредка болтаем.
Стивен закатил глаза.
– Держу пари, что тетя исповедуется в своих грехах, до которых опускается, чтобы свести меня с очередной Тианой, Дороти или Глорией.
– Такие грехи отпускаются, – с лукавой улыбкой сообщил Майк.
– Да-да, – пробормотал Стивен.
Майк усмехнулся, потом посерьезнел.
– Признайся, Стивен. Неужели ты никого не встретил? За четыре года.
Перед взором Стивена мелькнуло лицо. Черные волосы, фиалковые глаза, добрая улыбка.
– Нет. Да. – Он закрыл глаза. – Не знаю, – с жалкой ухмылкой признался он.
– Мне больше нравится ответ «да».
– Еще бы! – пробормотал Стивен.
– Как ее зовут?
Стивен встал.
– Это смеш…
– Сядь, Стивен. – Негромкий рык, приказ, которого нельзя ослушаться.
Стивен сел.
Майк кивнул и склонил голову набок.
– Ну… Ее зовут…
– Дженна. – Стивен бросил на друга разгневанный взгляд. – Если Хелен узнает хотя бы слово, клянусь, я…
– Отпускаю тебе этот грех, – сказал Майк и наклонился поближе. – И когда вы познакомились?
– Сегодня, – выпалил Стивен и заметил, как округлились глаза Майка. Он взглянул на часы и добавил: – Семь с половиной часов назад, если быть более точным.
Майк откинулся на спинку скамьи.
– Что ж, теперь понятно, почему ты пришел. И как ты намерен поступить с этой женщиной? С этой… Дженной?
Стивен стиснул зубы.
– Никак.
Майк поджал губы.
– Ой,
