город. Лешие выстроили себе деревянные дома, и засадили дворики между ними молоденькими деревцами. Неподалеку, на откосе ближайшего из холмов, гномы вырыли себе несколько пещер, и уютно обустроились там. Тролли поселились рядом, сложив у подножия холма из каменных глыб странные, похожие на пирамиды сооружения. Ну а джинны и великан Дол строили для себя самые настоящие крепости, но пока еще не дошли до крыш.
Оглядев будущий город, лорд Желтой страны остался очень доволен. Созвав всех своих подданных на центральной площади, расположенной рядом с котлованом его будущего дворца, Парцелиус обратился к своим подданным с очередной речью:
– Я привез все необходимое, чтобы вы могли построить мне самый замечательный на свете дворец, – заявил он. – Мигуны сразу же полюбили меня, и сделали все, как я захотел. Так что теперь ваша очередь. За работу! А свои жилища достроите как-нибудь потом.
Дол и джинны послушно промолчали. Им очень не хотелось оставлять свои почти законченные дома без крыш, да что уж тут поделаешь… Но тут голос подал молодой гном Ютан, который отличался среди своих собратьев шустростью и неуемным любопытством.
– Лорд Парцелиус, а вы посетили по пути к Мигунам наших собратьев? – спросил он. – Хотелось бы узнать, как там у них идут дела. Небось, Дурбан тоже строит город.
– Ясное дело, строит, да еще какой, – кивнул мохнатой головой молодой Дол. – Эх, как я соскучился по моим собратьям-великанам!
Все разом загалдели. Заволновались даже обычно молчаливые и невозмутимые тролли – ведь с Дурбаном ушло почти два десятка их собратьев.
Парцелиус недовольно поморщился.
– Вот еще, стану я летать в гости к какому-то Дурбану, – раздраженно буркнул он. – Да и до остального Сказочного народа мне дела тоже нет, раз не захотели идти со мной. Как же, город они строят! Небось, нашли где-нибудь на холмах пещеры, да и ютятся там, словно дикие звери.
Лица сказочных существ заметно насупились, и Парцелиус понял, что перегнул палку. Он торопливо продолжил:
– Но я, конечно, не оставлю ваших собратьев своей милостью. Как только мы закончим строительство города Всеобщего Счастья, я, так и быть, приглашу кое-кого из них в гости. Может, одумаются, и признают меня повелителем! А потом, если захотят, пусть селятся здесь. Возможно, я даже верну им прежние волшебные свойства – но, конечно, только после вас, моих верных подданных!
Гном Ютан хитро подмигнул ему и вдруг закричал:
– Слава нашему лорду Парцелиусу, слава!
Его недружно поддержали кое-кто из гномов и леших. Алхимик не без удовольствия выслушал эти крики, а затем выразительно посмотрел на Ютана. Тот все сразу понял.
– Да что же, братья? Разве так надо славить нашего благодетеля? А вдруг он рассердится?
На этот раз «слава» прокричали почти все. От громкого шума с водной поверхности поднялись несколько стай птиц и, галдя, полетели в сторону островов.
Парцелиус довольно ухмыльнулся.
