у нее что-то не получалось. Но сейчас, похоже, веселая самокритика Сары задела девочку – раньше она так не реагировала даже на упрек за небрежно проделанную работу.
– Я не хотела тебя обидеть, Глори, – тут же извинилась Сара. – Что это с тобой? Неприятности в школе из-за того, что ты такая же бесталанная, как и я?
Глория боролась со слезами.
– Разве вы бесталанны? Вы даже в церкви играете!
Сара вздохнула. По поводу ее выступления в церкви у нее возник спор с Кристофером. До сих пор на органе по воскресеньям играла мисс Тэйлер-Беннингтон, учительница музыки из «Оукс Гарден», делавшая это, конечно же, намного лучше, чем Сара, у которой к этому душа не лежала. Однако Кристофер настоял на том, чтобы Сара «влилась» в общину. Он представлял ее всем как свою кузину, но в деревне, конечно же, сплетничали о предстоящем заключении брака. Почти каждая женщина, с которой встречалась Сара, старалась затронуть эту тему и высказывала пожелания насчет того, каким образом будущая жена пастора может послужить общине. Сара послушно взяла на себя библейский кружок и воскресную школу, но, несмотря на бесспорный педагогический талант, ее усердие не нашло отклика у женщин.
– Сара, милая моя, женщины жалуются, – заявил Кристофер по прошествии второй недели. – Ты превращаешь урок слова Божьего в науку. Все эти истории из Ветхого Завета – разве это так необходимо?
– Я думала, что стоит почитать с ними библейские тексты, в которых встречаются женщины, – оправдывалась Сара. – А в Ветхом Завете они самые красивые.
– Самые красивые? Как тот, что о Деворе, которая отправляется на битву вместе с полководцем? Или об Иаили, которая убивает своего врага колом? – Кристофер покачал головой.
– Что ж, женщины, описанные в Ветхом Завете, были более… хм… деятельны, чем в Новом, – признала Сара. – Но ведь они тоже достигли многого. Эсфирь, к примеру…
Кристофер нахмурился.
– Скажи-ка, Сара, ты симпатизируешь суфражисткам? Все это звучит довольно крамольно.
– Это Библия, – заметила Сара.
– Но ведь там есть места гораздо красивее! – Кристофер бережно прикоснулся к Новому Завету.
И во время следующей же воскресной проповеди доказал Саре, как он представляет себе обсуждение темы «Женщина и Библия».
– Ценнее жемчугов добродетельная, добрая жена! – начал он свою речь, лишь кратко затронув грехи Евы, чтобы восхвалить потом мужа, который может назвать добрую жену своей. – Любезность и благоразумие жены усладят ее мужа!
Принадлежавшие к общине женщины как по команде краснели, но похвала была им приятна. Они пришли в восторг от покорности Марии воле Божьей и ее материнских качеств. Под конец Кристофер наслаждался всеобщим одобрением.
– На следующем библейском кружке ты прочтешь с ними восхваление Богородицы и поговоришь о том, как была благословлена девственница, – весело
