После обеда нужно было отрабатывать штрафные пункты посредством продолжительной молчаливой прогулки. Конечно же, снова шел дождь и Глория мерзла в своей школьной форме.
Обо всем этом совершенно невозможно было написать домой. Она вообще ничего не могла написать из того, что происходило здесь с ней, и при этом не расплакаться. Глория провела час, молча глядя перед собой, не видя кафедры, доски и надзирательницы – мисс Коулридж.
Когда же она наконец взяла в руки перо, то обмакнула ручку в чернила настолько глубоко, что на бумагу упали похожие на слезы капли. А потом она написала всего несколько слов, ни на минуту не уходившие из ее головы: «Джек, пожалуйста, забери меня домой!»
– Ну вот, видите, мисс Бличем! – безжалостно заявила мисс Эрроустон. – Разве мы могли отправить это письмо?
Сара, закусив губу, недоуменно смотрела на листок бумаги, на котором запечатлелся крик о помощи, вырвавшийся у Глории.
– Я понимаю, что вы должны действовать строго, – сказала она. – Но я предлагаю лишь пару дополнительных занятий по французскому языку. Глории станет легче влиться в коллектив, если она будет лучше заниматься. К тому же на выходных она ничего не пропустит.
Сара была исполнена решимости встречаться с Глорией тайно, если мисс Эрроустон не согласится. Но ректор, выдержав паузу, смягчилась.
– Ну хорошо, мисс Бличем. Если преподобный ничего не имеет против…
Сара снова едва не вспылила. При чем здесь Кристофер? Какое отношение он может иметь к тому, что она будет давать уроки Глории? С каких пор ей нужно разрешение на то, чтобы взять ученицу? Но Сара сдержалась. Если она будет продолжать настраивать мисс Эрроустон против себя, у нее ничего не получится.
– Кстати, чудесная была проповедь на тему места женщины в Библии! – заметила ректор, провожая посетительницу. – Передайте ему, пожалуйста, что мы все были очень тронуты…
На первое занятие в субботу Глория пришла испуганная и с опозданием.
– Мне очень жаль, мисс Бличем, но сначала я должна была написать письмо, – извинилась она. – Сегодня вечером мне нужно отдать его мисс Коулридж. Но я…
Сара вздохнула.
– Тогда займемся этим в первую очередь, – объявила она. – Почтовая бумага у тебя с собой?
Дорогая бабушка Гвин, дорогой дедушка Джеймс, дорогой Джек!
Большой привет вам из Англии. Я написала бы и раньше, но нужно много учиться. У меня уроки игры на фортепьяно, я пою в хоре. На уроке английского мы читаем стихотворения мистера Эдгара Аллана По. Некоторые учим на память. У меня хорошо получается рисовать. По выходным я вижусь с мисс Бличем. В воскресенье мы ходим на богослужение.
Я вас всех очень люблю.
Ваша Глория.
7
Так называемые «дополнительные занятия» в субботний день вскоре стали для Глории самым интересным
