и их мать были шокированы – если Джон скрывал такое, обманывал их настолько, то каждый из них может оказаться следующим предателем. Неофициально укоренилось правило – Спарк не доверяет никому, в первую очередь Спарку. Неужели после стольких лет, все изменилось к лучшему? Может, Джон и правда был в Красных лесах, может они его изменили.
– Я тоже через все это прошел. У моей семьи тоже толком никогда не было денег. Да нет, их вообще никогда не было. Твои бабушка с дедушкой даже решили не заводить больше детей, потому что не знали, куда бы их пристроить и как прокормить. Я знаю, каково тебе. И знаю, что с этим делать.
«Не совсем то, что я думал», но Питер все равно чуть ли не сиял. Человек, которому можно доверять, наконец вылез из скорлупы. Деметра не в счет. Деметра – его собственное отражение, а такому человеку как он сам Питер бы никогда не доверился. Джон Спарк – совсем другое. Почему же он раньше этого не говорил? Блаженная уверенность, чувство, будто порядок восстановлен.
– И что же мне делать? – почти беззвучно спросил он.
Сейчас он ответит – я буду помогать тебе, Питер. Мы создадим то, что Латирия еще не видела, то, от чего все еще долго будут в благоговейном шоке. Какие там роботы и ружья, кого они заинтересуют после того, что мы с тобой сделаем.
Отец подмигивает.
– Сейчас приедем. Осмотришься. Может, выберешь кого.
– То есть?
– Жену. Невесту, – и, заметив, как изменилось лицо Питера, – Да, да, сразу выбирай. Недели две здесь побудем. Все изменится, как только мы выберем подходящую невесту. Только выбирай сразу побогаче. Деньги в нашем с тобой деле нужны. После смерти Артура, я думаю, нам будет перепадать не так много. Я-то знаю. После свадьбы придет и уважение, и понимание. Тогда дела и наладятся. Все лучше относятся к женатому человеку.
Питер смотрел на него и не мог слова вымолвить. Напротив, на мягких подушках, сидит Джон Спарк и весело смотрит на него, словно предвкушая реакцию – радость и благодарность.
«Так вот в чем заключалось его решение. Женить меня, чтобы отхватить денег».
Он столь нелепо доволен собой, что против ожидания Питер почувствовал не злобу и презрение, но глубокую печаль.
– Ну?
– Ага, хорошо, – сказал Питер, чувствуя подступившую горечь ко рту.
Отец вытянул к нему руку. «Хочет, чтобы я пожал», – сообразил Питер, и жмет, чувствуя себя еще хуже. И к Питеру в тот же момент приходит полное осознание – он таким не будет. Он не будет сидеть в замке и от лени хлестать вино, не будет решать проблемы так же, как Джон Спарк, надеясь на помощь собутыльников. Даже если один из них – король.
Но в чем-то его отец прав. Денег у них нет. А чтобы претворить все замыслы Питера как можно быстрее, чтобы жизнь стала приятней, деньги необходимы. И он женится на самой богатой девушке страны, даже если надо будет перебить каждого, кто с этим не согласится.
Сон начался жутко обыденно, и оттого было еще страшнее. Происходящее
