сірі очі та колір волосся. Ґодфрі був одягнений у вельветові штани лососевого кольору, відтінені канарково-жовтим жилетом; його туалет доповнювали метелик і трохи поношена, але ще пристойна панама. На Ґрейс була вишукана бавовняна сукня з візерунком, що, може, доречніше виглядав би на софі, солом’яний капелюх з кількома великими жовтими квітами на крисах, елегантні черевики з маленькими зручними підборами. Коричнева шкіряна сумка, яка висіла на її руці, була величезна і видавалася досить міцною, щоб оглушити потенційних грабіжників. Ґрейс підозрювала, що в місті злодії на кожному кроці чатують на таких сільських роззяв, як вона і Ґодфрі.
– Напевно, це нова дівчина, – вимовила Ґрейс у такт із ударами годинника. – Як справи, моя люба?
– Дуже приємно з вами познайомитися.
Юніс потисла простягнуту руку; рука виявилася м’якою, але потиск енергійним.
Ґодфрі похитав головою:
– Боже милий, жінко! Чи так зараз говорять з молоддю?
Він схопив Юніс в обійми так, що її ступні майже відірвалися від підлоги, і розцілував її в обидві щоки. Дівчина навіть відчула, як дряпається щетина, яку він пропустив під час гоління, і вловила ледь чутний аромат одеколону. Бомбардир закотив очі і простогнав:
– Тату, ти став зовсім безсоромний. Тільки дай привід цілувати дівчат.
Ґодфрі підморгнув Юніс:
– У моєму віці треба зискувати з кожної нагоди. Без образ?
Юніс підморгнула у відповідь:
– Без образ.
Ґрейс із любов’ю поцілувала сина в щоку і присіла, вільною рукою відмовляючись від пропозиції чаю й булочок з помадкою:
– А зараз я маю спитати, бо обіцяла, але не хочу набридати…
Бомбардир скрушно зітхнув, він уже знав, про що йтиметься.
– Твоя сестра написала книжку і хоче, щоб ти її опублікував. Я не читала цю книгу, навіть ніколи її в очі не бачила, якщо говорити відверто, але Порша гадає, що ти тягнеш кота за хвіст і відмовляєшся дати конкретну відповідь. А що скажеш ти?
Юніс заінтригував той натяк на усмішку, що промайнув на обличчі Ґрейс, коли вона говорила таким серйозним тоном. Бомбардир пройшовся кімнатою і став біля вікна, мов захисник, що готується виголосити свою заключну промову в суді.
– Перший пункт, безсумнівно, правда. Порша справді написала щось, що вона вважає за книгу, і хоче, щоб я це опублікував. Другий пункт – відверта брехня, і я заперечую це усіма фібрами свого єства.
Бомбардир ударив долонею по столу, щоб підкреслити своє обурення, перше ніж голосно зареготати і знеможено впасти в крісло.
– Слухай, мамо, я прочитав цю писанину, вона просто жахлива. Крім того, таке вже хтось писав і з біса ліпше, ніж зробила це моя люба сестричка.
Ґодфрі насупив брови і незадоволено промовив:
– Ти маєш на увазі, вона вкрала сюжет?
– Ну, Порша називає це «інтерпретація».
Ґодфрі повернувся
