плату.
Мать проснулась и тихо вошла в спальню, она была в носках.
– Я, кажется, слышала голоса детей?
– Их отправили домой из-за вшей. Надо от них избавляться.
– Это вроде бы керосином делается.
– Нет, керосином мы не будем. Пантином и специальной расческой, типа этой. – Мэрибет показала на монитор. – Сходишь в аптеку?
Мать бросила взгляд за окно. Лил страшный, мрачный осенний дождь.
– В такую погоду? По-моему, это неразумно.
– Кто-то же должен это сделать.
– Попроси Джейсона.
– Он сегодня не в офисе. Вернется очень поздно.
– А разве нельзя заказать доставку?
– В нашей аптеке нет.
– А заказать по компьютеру? – Мать махнула рукой в его сторону.
– Можно, наверное, но привезут поздно. Мне надо успеть до завтра. Со вшами их не возьмут в сад.
– Может, пусть Джейсон сегодня купит, а завтра ты вычешешь?
– Завтра Хеллоуин, – через весь лофт завопила Лив.
– Нельзя пропускать, – завыл Оскар.
Мэрибет вздохнула.
– Пойду сама.
– Не стоит выходить в такую погоду, – спорила мать. – Пропустят один раз, не конец света.
Услышав это, близнецы заплакали.
Мэрибет пошла за курткой.
Пока она тащилась под дождем в аптеку, ей несколько раз приходила в голову мысль, не сон ли все это. Фантазия, что все это не взаправду, утешала. Что она не идет под дождем в аптеку. В аптеке оказалось, что таких расчесок нет, и Мэрибет едва не расплакалась. Сжалившись над ней, фармацевт позвонил в аптеку через дорогу, конкурентам, и оказалось, что там есть.
Она вернулась с покупками домой. До болезни на это ушло бы минут пятнадцать, а теперь – почти час. Мэрибет вся промокла и замерзла. И что хуже того, она чувствовала себя опустошенной, будто из нее вытекало что-то важное.
Обсудили, какой будут смотреть фильм – «Зачарованную», – и сели втроем на диван. Сначала она взялась за Оскара, правильно угадав, что он будет послушнее. Он легонько качал головой под «Веселую рабочую песню», а Мэрибет вычесывала эту мерзость. Одну тварь за другой. Прошло полчаса, а гниды еще остались.
– А когда я? – поинтересовалась Лив.
– Мне надоело, – сказал Оскар.
– Может, пусть поменяются? – предложила мать. Она тоже села с ними перед телевизором, получился семейный просмотр.
Мэрибет пошла мыть расческу, а заодно вылила ведро под текущим окном. Надо будет снова вызвать мастера, пусть еще раз промажут герметиком, хотя это особо не помогает.
Смочив дочке волосы, она начала их просто расчесывать, чтобы распутать узлы.
– А-а-а-а! – закричала Лив и так резко дернула головой, что чуть не ударила Мэрибет. – Больно!
Мэрибет начала снова – стараясь как можно аккуратнее. Дочка резко развернулась.
– Больно,
