лежащего за линией офицера. Спрыгнув с платформы, начальник станции, два солдата с унтер-офицером, кассир и осмотрщик пересекли рельсы и подбежали к лежащему офицеру.
– Задушен, – констатировал начальник станции и приказал патрулю. – Отнесите его в помещение.
Возвратившись в помещение, он снял трубку и, покрутив ручку, крикнул:
– На тридцатой версте в четвёртом вагоне рабочего поезда убит офицер!
По крышам вагонов в сторону паровоза промчался пассажир. Он перепрыгнул с крыши вагона на загруженный углём тендер и спустился в кабину машинистов с наганом в руке.
– Здорово, мужики! Значит так, через цементный завод идём без тормозов! Всё равно местов нету!
– Эх, деловой. Это где ж ты такой закон прочитал, чтобы без остановок ехать. Так и до беды недалёко, – воспротивился машинист, но, увидев направленный на него ствол, сменил тон. – Понял! Так бы сразу и сказал. Куда поворачивать?
– Я тебе сверну, хрен копчёный. Топи прямыми дровами, Черепанов.
На станции «Цементный Завод» офицер кричал в телефонную трубку:
– Срочно роту с пулемётом и винтовками на станцию!
Когда из-за поворота показался пыхающий паром и дымом паровоз, на платформу выбежала рота солдат и встала с винтовками наперевес вдоль платформы.
Поезд подошёл к платформе, замедлив ход, но в конце платформы, где висела табличка «Остановка локомотива», паровоз вдруг пыхнул паром и дымом, рванул и, не остановившись, пошёл дальше, набирая ход.
Офицер рванулся в помещение к телефону и прокричал:
– Какой-то бандой захвачен рабочий поезд! Станцию «Цем. завод» проскочил без остановки! Там совершено убийство офицера!
Екатеринославский вокзал был оцеплен пехотным батальоном. Офицер громко и чётко скомандовал.
– Стрелку в тупик! Башмаки на рельсы. Задержать пригородный рабочий поезд. Пулемёты на перрон! Первая шеренга марш на рельсы! Занять позицию на оцепление первого пути! Винтовки наперевес!
Показался паровоз. Сбавляя ход, он пробуксовал на выставленных башмаках и остановился.
Вдоль перрона и по ту сторону железнодорожного полотна стояли солдаты с винтовками и пулемётами.
– Выходи на перрон для проверки документов и досмотра багажа! – скомандовал капитан, вынимая пистолет из кобуры.
Но поезд ответил молчанием.
– Приказываю всем пассажирам выйти на перрон с документами и багажом! – повторил требование офицер.
И тут раздался голос машиниста:
– Ваше благородие, они все выпели версту назад. В поезде никого. Пусто!
Послышались частая винтовочная стрельба и пулемётные очереди. Под цокот копыт и грохот тачанок по булыжной мостовой в город вошли махновцы.
Сам батько ехал верхом. За ним следовал автомобиль, запряжённый парой лошадей. Рядом гарцевал щеголеватый ординарец Федосий Щусь.
Проезжая мимо гостиницы «Европейская», над входом которой висел плакат «Бей жидов – спасай Россию!», всадники остановились. С крыльца навстречу
