Эта новая отрасль промышленности получила широкое распространение благодаря евреям, преимущественно, в южной Италии. Так, мы встречаем еврейские цеха, занимающиеся шелководством и шелкопрядением в Калабрии, в Реджио, Катанцаро, и других южноиталийских городах и местностях. Еще более широкое и повсеместное распространение среди евреев Италии получило обучение красильному ремеслу, представлявшему одну из важнейших отраслей промышленности Италии вообще. Так, мы узнаем о процветании красильного ремесла среди евреев в городах Козенце, Трани, Палермо, Веневенте, Салерно и Неаполе. «Начиная с севера Италии и до крайнего юга еврейские общины занимались по преимуществу красильным ремеслом. Ярким показателем этого является то обстоятельство, что налог на красильное ремесло и еврейский налог были равнозначными понятиями». (Гудеман).
Рядом с шелкопрядением и красильным делом евреи занимались в Италии и другими ремеслами. В Сицилии многие евреи занимались изготовлением различных металлических изделий, точно так же на острове Сардиния было много евреев кузнецов, слесарей, серебряных дел мастеров, ткачей. Евреи заняты были также в строительном деле и в горной промышленности. В Падуе встречались евреи-суконщики. В самом Риме также было немало евреев ремесленников, причем особенно распространенным среди них было; по-видимому, портняжное мастерство. Многие занимались также ювелирным делом. Повсеместно встречались евреи-копиисты рукописей, которых с изобретением печатного дела заменили рабочие типографы. Еврейские типографии уже к концу средних веков имелись в Реджио, Мактуе, Ферраре, Болонье, Неаполе и многих других менее значительных городах и Местечках. Широко известны евреи врачи, и другие профессии.
Итак, подводя итоги нашему обзору места, занимаемого евреями в экономической жизни Империи, мы можем констатировать, прежде всего, что их продвижение начиналось с обучения земледельческим навыкам местного населения и обучению ремеслам городского населения. Землевладение, то есть собственно сельское землевладение, связанное с сельскохозяйственной эксплуатацией различных земельных угодий встречается в первую половину средневековья. Исключение представляют только испанские евреи, среди которых не только землевладение, но и земледелие встречались до позднейшего средневековья. Однако и в жизни испанских евреев ни то, ни другое не являлось типичным или господствующим родом экономической деятельности.
Преобладающим родом деятельности евреев в Испании и, в особенности, в Италии являлись ремесленная промышленность и различные интеллигентные профессии, и только затем торговля и денежные операции. Деятельность евреев оказывалась в описываемое время одинаково полезной и необходимой. В Италии евреи-ремесленники заняты были преимущественно, как мы видели, в новых родах ремесла, мало еще распространенных и частью даже вовсе незнакомых местным ремесленникам. Именно, в шелкопрядении и красильном деле, либо работали
