осторожно перебрался на другую сторону. Теперь надо было найти хорошую палку и протянуть её Тане.
Человек в разлетающейся шубе внезапно сделал резкое движение и быстро прошёл возле Серёжи. Распахнувшиеся полы его шубы задели мостик, и он звонко стукнулся где-то далеко внизу.
– Что же вы сделали? – задохнувшись, крикнул Серёжа. – Моя сестра там осталась!
Высокий человек обернулся и посмотрел на Серёжу. Ух, каким ледяным взглядом он смерил его с ног до головы!
– А не всё ли тебе равно? – сказал он наконец.
– Как вы можете так говорить! Ведь она там одна осталась!
– Думай только о себе, – холодно отчеканил человек в разлетающейся шубе и зашагал дальше. – Дом с серебряными окнами уже близко, – глухо сказал он, не оборачиваясь.
И Серёжа увидел, как за деревьями что-то засияло, заискрилось, заблестело. Какой дворец стоял там! Весь в хрустальных узорах, весь в переливах звёзд!
За окнами сверкала ёлка, и Серёже показалось даже, что мама стоит на крыльце в своей тёплой серой шубе и машет ему рукой…
«Добегу к маме, а потом вернусь за Танюшкой», – подумал он и сделал шаг вперёд.
Но тут он заметил, что человек в разлетающейся шубе смотрит на него вполоборота и усмехается.
От этой усмешки Серёже стало почему-то так страшно, что он даже зажмурился и закричал:
– Танечка, подожди, я иду за тобой!
А когда он открыл глаза, человека в разлетающейся шубе уже не было, и куда-то исчез дворец.
А Таня прыгала на той стороне, похлопывая варежками.
– Серёжка, скорей, – крикнула она, – холодно!
– А мне почему-то стало теплее, – сказал Серёжа.
Глава шестая. Первое знакомство с Михайлом Иванычем
Вот кончается дорожка,
Вот и дом на светлых ножках,
Дом на ножках серебристых,
В окнах звёзды, в окнах искры,
Ты куда меня привёз,
Добрый дедушка Мороз?
Тут дети услышали знакомый стук топора, и сразу стало веселее.
– Дедушка Морозко, ау! – крикнула Таня.
А Морозко уже шёл по лесу, топоча своими подшитыми валенками, и вёз за собой санки, полные блестящих, покрытых инеем дровишек.
– Дедушка Морозко! – крикнула Таня. – Смотри, у нас мостик провалился!
– А я-то что ж, – ворчливо отозвался Морозко, – а я тут при чём?
– Дедушка, постыдитесь! – сказал Серёжа. – Что вам стоит! Дайте мне два бревна.
– Ну а я что ж, не даю? – сказал Морозко.
Серёжа быстро перекинул мостик через овраг, а Морозко подул на него для прочности, и оба они протянули Тане руки.
– Ишь ты, как замёрзла! – посочувствовал Морозко, когда Таня с их помощью перешла через мостик. – Садись-ка теперь в мои санки, а ты, милый, помоги мне сестрёнку везти.
Таня
