38 государств с населением около 1,5 млрд. человек. В сражениях было убито 9,5 млн. человек, получили ранения и увечья 20 млн. Миллионы погубленных военным лихолетьем мирных жителей документами не учитывались. Англия, Франция, Россия, Сербия, Япония и потом присоединившиеся к ним США, Румыния, Италия воевали против Германии, Австро-Венгрии, Турции и Болгарии. На той или другой стороне участвовали в войне мелкие государства.
Россия оказалась не готовой к широким фронтовым действиям. Военная реформа, начатая после унизительного мира с Японией в 1905 г., велась правительством с ленивой неторопливостью. В армии не хватало новых видов вооружения. Генералы по-прежнему возлагали основные надежды на пехотный штык и кавалерийскую саблю. Не было прочного тыла, способного обеспечить фронт всем необходимым.
В начале войны на выручку пришли храбрость и выносливость российских солдат и воспламенившиеся в народе патриотические чувства. Ополченцы запаса дружно шли на призывные пункты с горячим желанием защитить братскую Сербию от немецких поработителей. На патриотической волне Петербург переименовали в Петроград. В городах оскорбляли бранью и угрозами людей с немецкими фамилиями, громили их магазины. На время как бы примирились враждебные одно к другому сословия. Государственная Дума после пламенных речей проголосовала за военные кредиты. Против голосовали только социал-демократы – меньшевики и большевики. Они пытались разоблачать «империалистический характер» войны, доказывали, что она нужна не народам, а капиталистам воюющих стран. Их не слушали, освистывали, называли предателями. Меньшевики вскоре изменили свою позицию, примкнули к «ура-патриотам», а продолжавших антивоенные выступления депутатов-большевиков в сентябре арестовали, обвинили в государственной измене и отправили в Сибирь.
В первые месяцы войны боевые полки порадовали страну успехами. 1-я армия нанесла немцам серьезное поражение в Восточной Пруссии. Для развития наступления туда пришла 2-я армия. Германское командование было вынуждено перебросить большие силы со своего Западного фронта на Восточный. Положение российских союзников облегчилось, им удалось предотвратить захват немцами Парижа. В Галиции русские войска разбили австро-венгерскую армию, заняли Львов и Перемышль (г. Пшемысль в Польше). Однако восторги петроградских газет скоро сменились тревожными сообщениями. Немцы нанесли удары по флангам 2-й армии и взяли в окружение два ее корпуса. Наступательные операции на Северо-Западном фронте остановились. К середине сентября наши полки были вытеснены из Восточной Пруссии.
В конце сентября сильная группировка противника пыталась овладеть Варшавой. Эта группировка была разбита; российские войска пошли в наступление, но были остановлены на подступах к германской границе. В декабре части Кавказского фронта отбросили наступавших с юга турок. Турецкая армия понесла большие
