мог пройти не по скучному, запланированному сценарию. Если за непроницаемым фасадом Лианы удастся найти настоящую женщину.
– Как прошел день? – из вежливости спросил Сандро, подходя к столу.
Стол был накрыт на двоих и стоял напротив внушительного камина. Сандро взял бутылку вина – заранее открытую, чтобы вино «подышало».
– Хорошо, спасибо, – ответила Лиана, глядя ему в лицо, но по-прежнему стоя у окна.
– Будешь вино?
Словно засомневавшись, она все же кивнула:
– Да, спасибо.
«Хорошо, спасибо, да, спасибо», – повторил про себя Сандро. Эта женщина идеально воспитана. Но проблема в том, что ему не нужен идеал. Ему нужно то искреннее и настоящее, что есть в каждой женщине. В каждом человеке.
Но, видимо, леди Лиана – последняя женщина на земле, способная предоставить ему это.
Сандро налил два бокала красного вина. Рубиновая жидкость заискрилась в танцующем свете каминного огня. Сандро прошел к окну и передал Лиане бокал. На секунду их пальцы соприкоснулись.
Он видел, как это простое действие смутило ее. Видел, как ее глаза расширились перед тем, как она вновь произнесла свое холодное «спасибо».
Он подошел обратно к столу и сделал большой глоток из бокала. Бархатное вино наполнило теплом горло, а затем и тело. Он так нуждался в этом тепле.
– Вам понравился сад? – спросил Сандро, поворачиваясь к Лиане.
Она держала бокал обеими руками и пока не сделала ни глотка.
– Да, спасибо.
– Да, спасибо, – повторил Сандро с той же интонацией. Такая беседа начинала действовать на нервы. Снова разочарование, снова притворство и обида. И ложь. Слишком много лжи. – Ты можешь ответить как-то по-другому?
Лиана моргнула, но никак не проявила смущения.
– Вам претят мои манеры, ваше величество?
– Я просил называть меня Сандро.
– Простите. Признаться, это нелегко.
– Почему же?
Лиана пожала худыми плечами:
– Вы король Мальдинии.
– Это всего лишь титул.
Ее губы сжались, а глаза как будто сверкнули, прежде чем Лиана вновь овладела собой.
– Вы действительно так думаете? – спросила она.
Нет, он так не думал. Корона на голове и титул перед именем – свинцовый груз, притягивавший к земле. Это обрекало жизнь на пустые ожидания и разочарования. Сандро видел, как нес свой титул его отец, и не хотел становиться таким же.
– А ты как думаешь? – спросил в свою очередь Сандро.
– Я думаю, это честь и привилегия.
– Которые ты жаждешь со мною разделить.
Саркастичные слова сорвались с языка прежде, чем он это понял. Но, в конце концов, это чистая правда. Как будто он не встречал раньше женщин, жадных до власти, неспособных на любовь и другие светлые чувства. Взять хотя бы его собственную мать.
Или Терезу.
