сменяли одна другую, и Сандро засмеялся.
Лиана посмотрела на него с прищуром:
– Ты надо мной смеешься?
– Мидии нужно держать пальцами, – пояснил Сандро, наклоняясь вперед и продолжая смеяться. – Удивляюсь, как она не ускакала от тебя на пол.
Он зажал пальцами ракушку и вилкой вытащил из нее белое мясо. Затем высосал изнутри сок и отправил пустую ракушку в стоящую рядом чашу.
– Видишь?
Сандро снова откинулся на стуле и с наигранным удовольствием облизал пальцы. Ему нравилось неловкое положение Лианы. Дочь европейского князя, не умеющая обращаться с мидиями. Поистине не женщина, а загадка.
Лиана ничего не ответила. Она продолжала пытливо изучать Сандро, словно тот был каким-то редким животным.
Зажав пальцами ракушку, Лиана взяла вилку, аккуратно вытащила изнутри мясо и отправила его в рот. Сок остался в ракушке нетронутым.
Как и остальные мидии, поскольку Лиана тут же отложила вилку в сторону.
– Чем я тебе так не нравлюсь? – вдруг спросила она.
И попала в точку. Сандро как будто только и ждал этого вопроса. Он вновь решил отвечать честно, без экивоков, напрямую.
– Тем, что ты решилась на брак со мной, даже не зная меня.
– То есть ты поставил на мне крест из-за одного единственного решения? Того же решения, что принял сам?
– Согласен, звучит слегка лицемерно, но у меня не было выбора. А у тебя был.
– А ты не задумывался, – начала Лиана раздражающе спокойным тоном, откидываясь на спинку стула, – что ты будешь так же относиться к любой женщине, принявшей твое предложение? Твоя жена всегда будет в проигрыше, Сандро. Ты будешь ненавидеть свою жену априори, потому что она согласилась выйти за тебя замуж.
Логичность этого вывода удивила и смутила Сандро, он прекрасно понимал, что Лиана права: он ведет себя по-мальчишески глупо, выплескивая гнев на женщину, которая всего лишь выполняет свой долг. Как и он сам.
– Прости, – сказал Сандро после повисшей паузы. – Наверное, я и впрямь все только усложняю. Мы просто должны пожениться – и точка.
– Ты можешь выбрать другую. Ту, что больше приглянется.
– Предлагаешь поменять тебя? – изумился Сандро.
– Нет, но… – Лиана развела руками. – Я не хочу обременять собой.
– А я? Я тоже тебя обременяю?
Лиана вздохнула:
– В отличие от тебя я принимаю этот брак со всеми его ограничениями.
Сандро чувствовал себя беспомощным романтиком. Нет, он тоже принимал все ограничения: просто пытался бороться с ними. В чем, видимо, не было никакого смысла.
– Прости меня, Лиана. Я сорвался, и больше такого не повторится. Я хочу жениться на тебе, а не на ком-то еще.
Импровизированная речь прозвучала слишком формально, но Сандро было все равно. Он уже сделал свой выбор и был вынужден жить с ним.
– Извинения приняты, – тихо ответила Лиана, но искренней теплоты в ее голосе не было.
Только
