хотел было его утешить, но, не найдя слов, понурил голову и сел рядом. И тут они вдруг увидели нечто странное. Из небольшой расщелины, что была чуть в сторону и которой они прежде не замечали, выплыло некое свечение. Потом постояло на месте и двинулось дальше. Оно уже приблизилось к ним и даже прошло чуть вперед, когда Стром с Таем разглядели, что это была девушка. Она была очень красивая и одета хорошо. А почему так светилась, они не знали, но решили пока не спрашивать. Девушка эта прошла совсем близко и прямо к пропасти, после чего замешкалась на мгновенье и… шагнула в пустоту. Стром с Таем аж вскрикнули и вскочили на ноги. Но тут же обнаружили, что девушка не упала вниз, а все так и продолжала медленно спускаться. Они подбежали к краю и увидели очень узкую тропинку со ступенями, которая уходила куда-то в темноту. Решив не отставать, они тихонько последовали за девушкой.
Они очень долго спускались вниз. Неожиданно долго. Нет, они видели, конечно, что пропасть была глубокой, но насколько, не знали. Наконец они почувствовали под ногами мягкую почву, а вдали разглядели и несколько тусклых огоньков. Ух и обрадовались же они тогда, отчего, не в силах более сдержаться, побежали прямо мимо девушки по направлению к деревне. Там они встретили нескольких местных тримов, которым и рассказали, как плутали в горах и как чуть было не погибли. А те им ответили, что они пока все еще в горах и что горы эти теперь вокруг них со всех сторон. Призадумались Стром с Таем, но все же решили, что и того что есть, им вполне достаточно. Отчего и напросились к одному триму в дом переночевать.
– А скажите нам, – обратился Стром к этому триму, когда они в гости шли, – что это за девушка такая тут у вас светлая ходит? Мы ведь за ней как раз и спускались вниз, потому что даже в темноте хорошо ее видели.
– Ах эта, – трим вздохнул, – никто не знает точно ее имени, хотя она здесь и родилась. Да вон, кстати, ее отец стоит. Вы у него лучше спросите, а я пока своей жене скажу, чтоб она и на вас ужин приготовила.
На том и порешили. Подошли тримы к отцу девушки. А тот тоже ничего толком не знал, будто это и не дочь его была вовсе, а посторонний человек.
– Имя ее только жена знала, – пояснил он, – но она умерла, когда девочка родилась. Она, может, и придумала ей имя какое-то, но это неизвестно в точности. На другие же имена она не откликается. Да так вот теперь и ходит, и молчит все. Мы, конечно, приглашали бабку-травницу, но та, как с ней поговорила, так сразу плашмя упала на землю и стала ей ноги целовать. Ну, какая же это помощь. Нет, я ничего не хочу сказать, девочка моя добрая очень и ласковая. Вот только кому с этого прок?
– Да-а, – удивились Стром с Таем, – уж такая добрая, что аж светится. А знаете, – оживился вдруг Тай, – мы ведь там в горах, недавно колдуна видели, сильного. Он, правда, молодой еще, но может делать так, чтобы камни не падали.
– Ух ты, – заинтересовался отец девушки, – и что, как вы думаете, сможет он моей дочке помочь?
– А мы
