подождав, Айдесима снова повысила голос:
– Если таких нет, я освобожу её и займусь теми, кто распускает подобные слухи.
Толпа пришла в движение. Сразу несколько рук вцепилось в дородную тётку в годах и вытолкали вперёд. Она сопротивлялась как могла. А оказавшись перед Айдесимой, застыла, будто статуя, испуганно хватая ртом воздух:
– Я… я… я…
– Говори, коль уж вышла. Подтверждаешь? Это ведьма?
– Да-да-да, – часто закивала тётка. – Ведьма, ведьма. Ещё какая…
– Чем докажешь?
– Дак об этом все в деревне знають, ваша светлость. Ходить тут такая… Вон, всех мужиков у нас поотбивала. Они как с ума посходили, за ней ухлёстывають. Верно я говорю, бабы? – обернулась к толпе. За её спиной одобрительно загудели.
– Да ведьма она! – выкрикнул кто-то. – Мужа мово соблазнила, бесстыжая. Он в жисть за чужими юбками не бегал. А тут ента…
Потом заголосили другие. Причём, одни бабы. Мужики понуро отмалчивались.
– Ещё в чём её вина? – перекрывая гвалт, выкрикнула Айдесима.
Толпа притихла. Толстуха попятилась, пробуя втиснуться в людскую массу, но жёсткий взгляд вопрошающей пресёк эту попытку:
– Тебя спрашиваю, Говорящая-от-всех. Отвечай!
– Ммм… Я не… – Маленькие глазки беспокойно забегали.
– Она кого-то умертвила?
– Не… не… – Жирные щёки тряслись как холодец, когда тётка мотала головой.
– Оживляет мертвецов или призывает нечисть?
– Нет-нет! – Тётка обхватила себя за плечи, сложив руки крест накрест, словно защищая свою безразмерную грудь.
– Портит урожай, изводит скот?
– Нет… – Совсем потухший голос. Опустила голову. Руки безвольно упали вдоль тела.
– Значит, ничего такого, чем занимается обычная ведьма, эта женщина не делает? – подвела итог Айдесима.
– А мужики наши? – вскинула толстуха заплаканные глаза.
Отойдя от неё, «дознаватель» приблизилась к Николаю.
– Ну, что думаешь? – спросила тихо.
Тот ещё раз глянул на понуро стоявшую подсудимую. Да какая из неё, к чертям собачьим, ведьма!
Подумав, сказал:
– Вся вина этой девочки, похоже, в том, что решила осчастливить нескольких мужиков. Те, полагаю, остались довольны. А вот их жёны…
– И как ты это понял?
Странный вопрос. Что, к примеру, ответит музыкант, спроси у него, почему он так здорово играет? Не обязательно быть слишком продвинутым физиономистом или психологом, чтобы увидеть основное – по мимике, по взглядам, по жестам. Услышать в интонации голоса. Да мало ли ещё по чём.
– Смотрел, слушал, – просто сказал Николай.
Оценив иронию, Айдесима чуть заметно улыбнулась. Кивнула на толпу:
– А им
