нас. Первый шаг Морока я ощутил всем телом. Потом второй, третий… Шаги стали стремительно удаляться. Наши обереги свободно повисли у нас на шеях.
– Теперь можно смотреть, – тяжело выдохнул я.
Мы повернулись и посмотрели вслед Мороку. Он был ростом с моего друга и шел широкими шагами. Сходство с человеком было весьма велико. А позади него медленно таяли наши следы.
– Каждый раз, когда я вижу такое, мороз дерет мою спину, а после по ней долго бегают мураши вот такого размера, – и он показал свою совсем немаленькую пядь.
– Посмотрели, и хватит, пора когти рвать, – сказал я и сделал шаг.
Я не упал только потому, что Торальд поддержал меня своей лапищей.
– Знать, друг мой, – сказал он, – не оклемался ты еще. А магия из тебя последние силы высосала. Но ничего, я тебя понесу.
Он подхватил меня на руки, и, через минуту, я стал тонуть в мерном покачивании.
– Торальд, – прошептал я ему в ухо, – нам надо сменить направление.
– Да я уже сменил, мой троллиный нюх подсказал, что тебе надо отдохнуть в хорошей постели, съесть жареного козленка или поросенка со свежим хлебом и все это запить хорошим красным вином. Так что мы идем еще ближе к альбийской границе в таверну «Последний приют». Спи, перед входом я тебя разбужу, ты должен войти в нее сам, чтобы не привлекать лишнего внимания.
– Но там совсем рядом земли бриттов, а они нас ненавидят.
– Зато альбы там станут нас искать в последнюю очередь. Да и если полезут, то тоже рискуют нарваться, ведь сейчас бритты с ними в состоянии войны.
– Об этом я тоже не помню…
– Да что тут помнить! Они со всеми в состоянии войны! Просто сейчас альбы им особенно чем-то досадили, может, убили кого.
3
– Слышь, друг.
Кто-то тряс меня за плечо.
– Пора проснуться, до таверны сотня шагов осталась. Тебе надо собраться и войти туда как человеку: на своих двоих.
Я открыл глаза. Было темно. Значит, полдня он тащил меня на руках, а я бессовестно спал.
– Я почти в порядке. Хорошо, что не приказал Мороку пять дней следы прятать, а то бы до сих пор был бы в отключке.
– Нет, ты все сделал правильно: три дня как раз то, что нам надо. Сейчас отдохнем немного, а рано утром рванем дальше.
Таверна «Последний приют» в тяжелых сумерках казалась бесформенным строением. Но внутри было тепло. По потолочным балкам были развешаны фонари, посредине длинной внутренней стены горел камин, в котором можно было зажарить целого дикого кабана. Но такой необходимости не было: в таверне была большая кухня, на которой работало пять поваров.
Посетители были весьма разношерстного вида, большинство с явными криминальными наклонностями. Да чего и ждать от места, узким клином врезавшегося между двух самых проблемных земель, в которых жили вечно враждебные народы.
Торальд
