поддержать?» Он мысленно перебирал самых покладистых молодых людей из лучших придворных семей. Потом принялся за наследников и племянников великих кланов и не находил ответа.
Переворот в Клане Магов, бегство, а возможно смерть, наследника Магистра Магов, сразу лишившегося наследства и поддержки калана, внесла огромную путаницу в дела империи. Молодой Эльдар был уже почти совсем императором, срок свадьбы наступал меньше чем через три месяца. Он непременно должен был жениться на принцессе: это устраивало всех.
Все было так хорошо устроено: молодые люди любили друг друга, жених стремился сесть на Рубиновый трон. В тоже время все старшие были довольны. Он обещал быть отличным императором, вежливым, слушающим и слушающийся советников. И конечно первым из советников, как де-факто, так и де-юре, канцлер видел себя.
А почему бы и нет? Канцлер первый из министров, глава кабинета. Он состоявшийся государственный муж, зарекомендовавший себя тридцатью годами безупречной службы: это от большого ума! Сколько решено государственных и, разумеется, личных проблем. И никто никогда ничего не узнал. А те, кто знает, будут молчать, по известным причинам. Кстати именно совместные операции с коллегами по службе помогли сделать отличную карьеру.
Если Эльдар явится на свадьбу в Храм, – канцлер продолжил свои размышления, – в назначенный час и день, то он станет императором, правда императором без поддержки своего клана, без реальной силы, без союзников и значит без реальной власти. Вот радости будет мятежным лордам, любителям ловить рыбку в мутной водичке.
Очень скоро начнется смута: в ход пойдет, в первую очередь яд, а потом кинжалы, а после них мечи и магия. В начавшейся смуте многие, очень многие, сложат головы, прежде чем чья-то твердая рука расчистит себе путь к власти, магией и стальной перчаткой возьмет всех за горло, прежде чем непонятливым дуракам, покажут достаточное количество трупов, что бы те, кто останется живы, поняли перед кем надо склониться.
Нет, такой перспективой никого не обрадуешь. Впрочем, если этот брак не состоится, то, скорее всего, обеспечена еще большая смута. Вот когда можно подумать о том, чтобы самому сыграть в эту игру без правил. Ему виделись заложники из императорской фамилии. Но об этом можно мечтать, а говорить не следует. Да и потом это очень рискованно, кто сказал, что получив первые успехи можно довести дело до конца.
Нет. Этот вариант еще хуже: скорее всего, погибнут все, и императорская династия и все кто при ней. Успеха добьется, какой ни будь неизвестный ныне проходимец, после двадцатилетней резни. Ловить рыбу в мутной воде даже хуже, чем воевать: можно потерять все. А мне есть, что терять. Мне выгодно чтобы Эльдар жил. Если он сядет на рубиновый трон, то я останусь канцлером, то есть первым лицом после императора.
Сейчас единственный способ действовать так, чтобы все думали, что я отдаю приказы на благо империи. Власть у меня почти не ограниченная, а там, там посмотрим. При этой
