может еще с год продержаться, но нет ведь другого помещения…
– Надо полагать, что им отвалили хорошие денежки. Во всяком случае, достаточно хорошие, чтобы заставить их держать язык за зубами из боязни упустить такую выгодную сделку.
– Что касается «Франклина», то так оно и было. Скажу тебе, опять-таки строго конфиденциально, что сумма, уплаченная за «Франклин», вдвое превышает ту, которую дал бы за него любой здравомыслящий покупатель. И, заплатив такие деньги, новый владелец закрывает его. Вот что больше всего мучает Брюса. Словно кто-то настолько возненавидел этот универмаг, что заплатил за него двойную цену только для того, чтобы получить возможность его закрыть.
Секунду поколебавшись, Дау добавил:
– Паркер, но это же бессмысленно. Я хочу сказать, что это совершенно не имеет смысла с точки зрения бизнеса.
Так вот в чем причина всей этой секретности, тем временем думал я. Вот почему не было никаких слухов. Вот почему Старина Джордж скрыл от меня продажу дома – он и в Калифорнию-то удрал, чтобы не оказаться в неловком положении, когда жильцы и друзья потребуют от него объяснений, почему он не сообщил им о продаже дома.
Стоя в телефонной будке, я рассуждал, возможно ли, что подобные ограничительные статьи были включены в каждый договор и сроки действия этих статей истекали одновременно.
Это, конечно, казалось невероятным, но тем не менее все это было именно так.
– Паркер, – спросил Дау, – ты слушаешь?
– Да, да, – откликнулся я. – Слушаю. Скажи-ка мне одну вещь, Дау. Кто купил «Франклин»?
– Не знаю, – ответил он. – К оформлению документов приложила руку какая-то фирма под названием «Росс, Мартин, Парк и Гоубел», которая занимается разного рода сделками, связанными с недвижимой собственностью. Я позвонил туда…
– И тебе ответили, что фирма действовала в интересах одного своего клиента. А имени этого клиента они сообщить тебе не могут.
– Точно. Откуда ты знаешь?
– Догадался, – ответил я. – От этих сделок смердит за версту.
– Я навел справки о фирме «Росс, Мартин, Парк и Гоубел», – сказал Дау. – Фирма существует в общей сложности два с половиной месяца.
– Эду сегодня отказали в аренде, – вдруг ни к селу ни к городу сообщил я. – Без него будет как-то одиноко.
– Эду?
– Да, хозяину бара.
– Паркер, что это делается на белом свете?
– Убей меня, если я знаю, – ответил я. – Что еще новенького?
– Какие-то чудеса с деньгами. Насколько мне известно, банки переполнены наличными деньгами. Последнюю неделю они там только и делают, что принимают вклады. Народ тащит доллары мешками.
– Ну-ну, приятно слышать, что местная экономика в таком блестящем состоянии.
– Паркер! – рявкнул Дау. – Какая муха тебя укусила?
– Никакая, – отрезал я. – До завтра.
И пока он не спросил что-нибудь еще, я быстро повесил трубку.
