Оксана Дмитриевна. —Это Гриша нарисовал.
Вдруг меня как током ударило.
– Извините, что вы сказали?
– Эту картину подарил мне Гриша. Последний подарок перед тем, как он исчез. Знаете, молодой человек, Гриша, как я уже говорила, был талантлив. И не только в журналистике. Он был великолепный, – она опять сделала ударение, – художник, и почти все иллюстрации в издательстве только он и рисовал. А к своим статьям он вообще запрещал приближаться другим художникам. Иногда его рисунки выглядели реалистичнее, чем фотографии, сделанные аппаратом.
Меня чуть ли не трясло, по коже бежали мурашки. Я вспомнил жуткую картинку, что красовалась над статьёй и своим видом наводила страх на потенциального читателя. У меня не было сомнения, что ее тоже нарисовал Устинов.
– Скажите, Оксана Дмитриевна, а ещё картины Григория у вас есть? – как бы невзначай спросил я, не отрывая взгляда от изображения тёмной фигуры.
– К сожалению, нет. Эта картина почти единственное, что сохранилось у меня в память о Грише, – сказала она удрученно.
Я ничего не ответил, но в голове у меня уже все сложилось. Раз Григорий никого не подпускал к своим статьям, а жуткая фигура в статье была явно выполнена в том же стиле, что и женщина на картине, можно с большой долей вероятности предположить, что он и есть автор статьи! Если мы каким-то чудом найдем Устинова, то значительно приблизимся к разгадке таинственной истории.
Я пожелал радушным хозяйкам спокойной ночи и, посмотрев на блондинку, улыбнулся. Она смущенно улыбнулась в ответ. Как на крыльях, я вылетел из квартиры. Ира и Алфавит уже ждали меня снаружи. Вид у них был хмурый, и я невольно улыбнулся. Мне предстояло их удивить…
14
По дороге домой я рассказал ребятам про наш разговор с Оксаной Дмитриевной. После того, как я изложил свою теорию о том, что Георгий и есть автор статьи и рисунка, Алфавит спросил:
– Всё это, конечно, хорошо, но не слишком ли ты разволновался?
– Или это из-за внучки Оксаны Дмитриевны? – спросила Ира не без ехидства.
– Ревнуешь? – в тон ей ответил я. Девушка только хмыкнула.
– Я просто вот что хочу сказать, – начал Алфавит. – Повторюсь, конечно, но все это было очень давно, поэтому «А» – что может быть с человеком, который исчез более сорока лет назад, можно только догадываться; «Б» – куда он исчез, вообще никто не знает; «В» – принимая во внимание два предыдущих утверждения, а также многие другие факторы и обстоятельства, наши шансы выяснить хоть какую-то информацию об этом человеке равны шансу выигрыша главного приза в лотерею. То есть, как ты понимаешь, вероятность этого стремится к нулю, – подытожил наконец Алфавит свои заумные рассуждения.
– В любом случае, если у нас есть хоть какой-то шанс – пусть даже как в лотерее – я намерен попробовать выиграть главный приз, –
