вглубь снежного мира. Как он и рассчитывал, голодные звери помчались за ним.
– А где может быть их мать? – спросил Дорито.
– Ходит где-нибудь. Обычно она идет следом за детьми. Я редко ее вижу.
– Ты часто летаешь сюда?
– Каждый день.
Волки быстро устали. Даже потеряв из вида объект преследования, они продолжали скакать, по брюхо проваливаясь в рыхлый снег. Впереди бежал крупный матерый зверь, он злился от голода, все чаще вспоминая момент, когда одним прыжком сбил с ног человека и готов был вонзить в шею зубы. Что его тогда остановило? Может то, что он был похож на другого, который ходит сейчас за ними следом и о чем-то говорит. Несмотря на лютый голод он был уверен, что убивать это существо нельзя ни за что на свете. Ему несколько раз приходилось устраивать хорошую трепку капризной волчице, она все чаще порывалась напасть на человека.
Гефор остановился в центре большой поляны.
– Не слезай. Они скоро появятся.
– Ты увел их от границы. Зачем?
– То лето, откуда мы прилетели сюда – это Настоящее время, а эта зима – Прошлое. Прошлое постепенно захватывает этот мир, оно безжизненно. Даже ледяные леса, которые ты видишь – это всего лишь игра природы. Они растут из-за снега, как бы кристаллизуются в причудливые формы.
– Прошлое может захватить весь мир? И что будет тогда?
– Представь Прошлое – это то, чего нет, и если это ничто захватит мир, мир станет прошлым, то есть уйдет в Прошлое – исчезнет. Затем Прошлое пересечет пространственный тоннель и попадет в другой мир, которого тоже ждет подобная участь.
– Странно, если прошлого нет, а по-твоему, мы сейчас в нем, то почему мы видим все это? – Дорито заерзал на спине Гефора, оглядываясь по сторонам. – Откуда здесь зима?
– Это парадокс времени. То есть неразрешимая загадка. Прошлого нет, но оно когда-то было или стало таковым каким мы его сейчас видим.
– А причем здесь Глора и ее дети?
– Ты не зовешь ее тетей? – заметил Гефор.
– Нет, она не хочет, чтобы ее так называли. Говорит, что это слово ее делает старой.
Гефор смеясь, промурлыкал:
– Женщины! Они такие впечатлительные создания.
– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнил Дорито.
– Они попали в свое время. В одной из прошлых жизней им довелось закончить здесь свои дни полные страданий и отчаяния. Если они перейдут через временную границу, они не смогут стать прежними. Попав сюда, им дается шанс покончить с Прошлым, но через тех, кто сейчас находится в Настоящем, понимаешь?
– Значит, – начал рассуждать Дор, – они сами ничего для своего спасения сделать не могут?
– Увы, что поделаешь. Кто заварил кашу, тот ее и расхлебывает.
– Это дядя Росс что-то натворил?
– Не совсем. В этом деле замешано много людей. Кстати ты и Дерки тут не причем.
– А ты?
