автомат?
– Да ниоткуда. Нет у меня автомата, – отвечал голос Прохора как будто издалека. – Ты, Мерлин, об этом не думай. Лучше сюда посмотри: сколько пальцев у меня на лапе?
– Отстань, – отмахнулся Мерлин.
– Сколько пальцев?
– Ну, пять, – ответил Мерлин.
– Молодец, жить будешь, – сказал Прохор.
– Ты откуда знаешь? Ты что, врач? – спросил Мерлин, медленно поднимаясь.
– Можно и так сказать. Я же на скорой помощи подрабатываю, – ответил Прохор. – Ну что? Теперь в музей?
4
Они прошли еще пару кварталов и свернули на Петровку. «Московский музей современного искусства, – прочел Мерлин название на вывеске. – Вот оно, разбойничье гнездо! В экспозиции: полотна Казимира Малевича, Марка Шагала, Натальи Гончаровой и Михаила Ларионова, Аристарха Лентулова, Владимира Татлина, Павла Филонова и Василия Кандинского, скульптуры Александра Архипенко и Осипа Цадкина. Пур-р-рекрасно! Почти все у меня из дома вывезли! Негодяи! Кроме скульптур. Скульптуры не наши. Скульптур у нас с Хозяйкой не было. Этого еще не хватало. И так места мало».
Так рассуждал Мерлин, стоя перед вывеской музея. Но как попасть внутрь? Здание выглядело совершенно неприступным. Ни открытой форточки, ни приоткрытой подвальной дверцы…
– Ко-о-отики! – вдруг раздался приятный голос. – Вам помочь?
– Ванесса! – удивились Мерлин и Прохор. – Ты здесь как? Мы думали, что потеряли тебя…
– А я за вами следила. Думаю, куда это они направились, такие интересные. А я здесь живу и работаю, между прочим. Экскурсии вожу. Куда экскурсия, туда и я. Всегда за туристами слежу. А то мало ли что. Экспонаты у нас бесценные, сами понимаете. Глаз да глаз.
– Понятно, – сказал Мерлин. —Ты, прям, как моя Хозяйка. Она тоже экскурсии водит, только не следит ни за чем. За ней за самой глаз да глаз нужен… Нам бы внутрь попасть. Поможешь?
– Ну, что же, заходите. Только надо с обратной стороны обойти, где буфет. Они там на ночь окно открывают, чтобы проветрилось. Ну, и для меня заодно. Чтобы я не потерялась, наверное, – сказала Ванесса и уверенно побежала во двор музея. Мерлин и Прохор пошли следом.
– Ванесса… – задумчиво произнес Прохор как бы про себя, но так, чтобы Ванесса слышала. – Какое имя красивое. Откуда оно у тебя?
– Да здесь все просто, – ответила Ванесса. – Хозяева, то есть хозяева буфета, меня взяли, когда я была совсем маленькой, и назвали меня Ваня – думали, что я мальчик. А со мной видите, что произошло? – и Ванесса эффектно прошлась по бордюру, перебирая мягкими лапками, как фотомодель.
– Да-а-а, – сказал Прохор, – это сложно не заметить. А почему не Вася?
– Что, не Вася?
– Ну, почему не Васей назвали? Котов так обычно называют.
– Не знаю, – задумалась Ванесса и даже остановилась на секунду. –
