толстяк в кожаной жилетке (похож на кабатчика или хозяина гостиницы) и с виноватым бегающим взглядом заблеял:
– Госпожа, люди, которых вы поджидали, устали ждать и скоро отъедут от гостиницы. Я настоятельно просил их побыть еще хотя бы минутку, но они не желают слушать и торопятся. Будьте любезны спуститься вниз, ваша кобыла уже подана…
Так, я здесь, оказывается, не просто так развлекалась, но и ожидала какого-то важного резидента. Интересненько. Прямо Штирлиц какой-то – явки, конспиративные квартиры… Круто!
Я спустилась со второго этажа по темной деревянной лестнице. Да, гостиница не очень – мухи, вонь, даже на одну звезду не тянет. Вошла в холл, где за импровизированной стойкой стоял тот самый толстяк и наливал пиво в большие кружки. Тут же, за грязными столиками, тусовались неприятные типы, все как один подскочившие при виде меня и низко поклонившиеся. Я тут босс, нехило меня уважают… Типы были в пиджачках, значит, местное дворянство, не какие-то крестьяне.
Надменно, ни на кого не глядя, я вышла во двор. Тут же мне подвели лошадь – красивую, с черной длинной гривой и рыжей звездочкой на лбу. Меня подсадили, и я изящно взлетела в седло.
Со стороны ворот послышался заливистый женский смех. Там стояла открытая коляска с кучером и парой лошадей. В коляске сидела хихикающая дама, вся в розовую рюшечку, и высокий молодой кавалер в строгом коричневом костюме и круглой шляпе.
– Жорж, дорогая! – воскликнула девушка и помахала зонтиком (о боже, тоже розовым и тоже в рюшечку!). – Милая, мы тебя прождали целый час, думали, что ты нас так и не встретишь! Подъезжай сюда, сию же минуту, негодница! И позволь себя обнять!
Я не торопясь подъехала, дала себя расцеловать розоворюшечной мадам, а мужчине небрежно поклонилась и подала руку. Он радостно сделал вид, что поцеловал пальчики и воскликнул:
– Баронесса, ну наконец-то! Я так рад вас видеть! Графиня уже два месяца уговаривала меня посетить вас, но я никак не мог выбраться, сами понимаете, каждый день расписан.
Светлые глаза молодого человека искренне блеснули, некрасивое, грубое, как будто вытесанное топором, лицо с тонкими губами изобразило улыбку. Где-то я этого орелика видела… Точно! Франц Лист! А графиня – это Мари д'Агу, его возлюбленная и близкая подруга Санд.
Я достала сигару, наклонилась к его спичке и несильно затянулась (как бы не поперхнуться!):
– Месье Лист! Не ожидала вас увидеть, очень рада! Как Венгрия? – он неопределенно пожал плечами, а я продолжала умничать, попыхивая мерзкой сигарой: – Мари, дорогая, наконец ты ко мне заглянула! Ты знаешь, а в свете только и говорят, что вы с месье Францем расстались! Проказники, вы всегда были против мнения света, даже если в нем твердили о вас лишь правду.
Графиня, симпатичная брюнеточка с мощным носом, удивленно захлопала ресницами:
– Разве ты не получала моих писем? Этого не может быть! Я точно помню твои ответы, Жорж!
