опустился в кровать и закрыл глаза. Куда он пойдёт, если в кармане ветер. Отдавая жене заработок без остатка, Тимофеич остался на мели.
Он тяжко вздохнул, засыпая. Он чувствовал себя идиотом.
Проснулся в третьем часу, с головной болью и нескончаемой думой о человеческой подлости. Вышел из спальни на кухню и сразу наткнулся на зятя. Тот сидел на диване нога на ногу. Дочь прижалась к нему сбоку и глядела в окно.
Тимофеич налил себе воды, выпил. Жена словно этого и ждала – встала из-за стола и проговорила, словно она была на собрании:
– Николай Тимофеич, нам надо решить раз и навсегда. Пойдём в зал – там и поговорим. Выспался, голова свежая – вот и хорошо.
Она взяла его под локоть и повела с кухни. Остальные последовали за ними.
– Садись… А теперь скажи, с какой стати ты начал его выгонять? Ты у нас кто? Истина в последней инстанции? Какое ты имеешь право распоряжаться? Что молчишь? Скажи хоть слово.
Однако Тимофеич лишь сидел и моргал. Как жених на собственной свадьбе.
– Он, между прочим, весь больной, – сказала дочь, глядя в глаза своему тунеядцу. – У него копчик болит.
Зять пилочкой поправлял ноготь на правом мизинце – специально, видать, отращивал, чтобы в узких местах ковыряться.
– Если бы у нас была такая возможность, мы бы тоже работали, – демонстративно продолжала жена. – Но мы никому не нужны. Алик болеет…
– Есть одно сибирское средство, – произнёс Шубин, вставая и глядя в сторону зятя, – сушёный лосиный пенис… Говорят, помогает…
Зять тут же вскинулся, разинув рот:
– Видите, что творится?! Я же ему никто! Пустое место, можно сказать…
Тимофеич вышел на кухню, поставил чайник на плиту, удивляясь поведению домочадцев. Они интересовались только собой. А ведь он не железный…
«В гараж! Немедленно! Пока буря не стихнет…» – вдруг обозначилась мысль, но тут же погасла. Тимофеич не стал её развивать. Годы не те, чтобы по сараям мотаться. Впрочем, подумать над этим стоило.
Глава 2
Шпаренко Юрий Викторович, мэр города в настоящем и он же полковник ФСБ в прошлом, торопился на работу. Выбравшись из машины, он вскочил по каменным ступеням на крыльцо, отворил тяжёлую дверь. В вестибюле кивнул охране и побежал дорожкой к себе наверх – на второй этаж.
Рабочий день только что начинался. Предстояло оперативное совещание с главами районных администраций. Юрий Викторович снял с себя куртку и повесил в шкаф. Подошёл к зеркалу, причесал волосы. Каков молодец! Чёрные волосы – дыбом! Не человек, а лев кудреватый.
Наконец мэр опустился в кресло и нажал клавишу.
– Как у нас с явкой?
– Все на месте, – ответила секретарь. – Можно начинать.
– Тогда попрошу ко мне.
Главы четырёх районов в окружении заместителей запрудили весь кабинет. Расселись вдоль длинного стола и настроились
