Я не все пятёрки получаю, иногда и четвёрки.
– А сегодня, милая, детей особенно хвалить надо…
– Почему?!
– Я же тебе рассказывала, что 22 сентября в старину день благодарности урожаю отмечали. А дети тоже плоды.
– Поэтому ты пироги принесла? Я с капустой очень люблю, а с брусникой – кислые.
– Праздник урожая, Марусенька. Всё убрано с полей, погреба полные.
– А рябину зачем на окно положила в спальне? И соль на порог сыпала? Я видела, не отнекивайся.
– В такие дни нечистые силы не спят, соль их за порог не пустит. Рябина их тоже пугает, в ней много добрых сил накоплено.
– Про соль я слышала, а про рябину нет. Откуда ты всё знаешь?
– Из века в век традиции передаются от бабушек к внучкам, – засмеялась бабушка, отпуская руку Маруси.
Они уже подошли к краю посёлка, дорога закончилась, превращаясь с узкую тропинку, ведущую до бабушкиного домика.
– Беги, милая, а то мама разволнуется. Да, этой ночью Жива, да и Дед-Ведун, спать укладываются. Теперь ночь длиннее дня до весны будет. Дай-ка я тебя перекрещу, да поцелую. Смотри, не играй с огнём, больше в иные миры не ходи, хватит. Опасно это. Завтра выспись, да маме помогай стол накрыть богатый. Чтобы всё на столе стояло, что уродилось.
– Бабуля, а я и не думала о волшебстве. С чего ты решила?
– По глазам вижу, как они заблестели, лишь я про ночь намекнула.
– До свидания, бабуленька, – Маруся старалась уже не смотреть на бабушку, слишком она проницательная.
– Храни тебя Ангел небесный, – ответила бабушка и тихонько пошла по своей тропинке.
Маруся ещё постояла с минуту, любуясь ковром из осенних листьев, и быстро побежала назад, к своему дому. Она мчалась мимо деревянных домов, телеграфных столбов и обнаженных деревьев, думая только об Мэри. Мальчишка, ехавший навстречу ей на велосипеде, что-то кричал ей, но она не ответила.
Забежав во двор, Маруся обрадовалась – возле дома никого нет. Не сбавляя скорости, девочка миновала крыльцо, завернула за угол дома и только тогда остановилась.
Лестница, приставленная к двери на чердак, стояла на своём обычном месте. Вчера папа весь вечер затаскивал туда свои инструменты, несколько кочанов капусты и ветки с калиной. Лезть было неловко, большие ботинки, доставшиеся от сестры, мешали. Но Марусю сейчас трудно было чем-либо остановить. Замка на дверях не было, значит, папа ещё не закончил свои дела и мог в любой момент появиться на чердаке.
На постеленных мешках лежали желтые тыквы, зелёные кабачки, светло-коричневый лук и белый чеснок. Свежая солома волшебно пахла. Маруся, стараясь не наступить на собранный урожай, осторожно пробралась к старому сундуку. К её огорчению, на нём лежали яблоки и ранетки.
– Так, и что делать?
Убрать все яблоки ей быстро не удалось. Крышка сундука не открывалась, даже когда половина яблок уже лежала на соломе. Девочка поняла, что она выросла
