на землю.
Он осторожно снял с плеча своё оружие, опустил на землю и сделал несколько шагов по направлению к людям. Незнакомец оказался довольно высоким, лишь чуть-чуть ниже Николая.
Валентин с сомнением посмотрел на пришельца, продолжая сжимать «молниевик». Он прекрасно понимал, что этот, неизвестно откуда взявшийся человек, мог легко пристрелить из укрытия его и Николая, если действительно что-то замышлял, но замешательство, вызванное неожиданным развитием событий, путало мысли и не давало сосредоточиться.
Шорин растеряно переводил глаза с незнакомца на капитана, тоже не опуская автомат. Валентин откашлялся и спросил:
– Вы кто? Землянин или вы с этой планеты?
– Я присяду с вашего позволения? – поинтересовался незнакомец.
Не дожидаясь ответа, он прошёл мимо напарников, присел на порог открытого люка «жука» и пояснил спокойно и дружелюбно:
– Так удобнее разговаривать, а у нас есть немного времени для беседы.
Валентин ещё раз переглянулся с напарником и опустил оружие.
– Так кто вы такой? – повторил он, продолжая стоять.
Незнакомец чуть качнул шлемом из стороны в сторону.
– Надеюсь, мы подружимся, нам предстоит многое сделать вместе. Поэтому предлагаю общаться, как и подобает друзьям, запросто, на «ты».
Земляне снова переглянулись – подобная манера разговора у незнакомца в необычном одеянии, встреченного в каком-то, неизвестно где находящемся мире, совершенно выбивала из колеи.
– Хорошо, – после короткой паузы не слишком уверенно кивнул Остапенко, – давай на «ты»…. Значит, ты тоже с Земли?
Незнакомец фыркнул:
– Разумеется, я не землянин, я с другой планеты. Но я человек, почти такой же, как и вы. Меня зовут Авван Колсоов – у нас даже также как и у вас, есть имена и фамилии. За вами я наблюдаю с момента, когда вы погнались за этой мразью, за маратами. Вы молодцы, я восхищён вами – оказались в незнакомом мире, но достойно выпутались из всех передряг. Признаться, я испугался за вас, когда вы пропали из виду в заброшенном городе, но всё обошлось. Я приблизительно представляю направления русла подземной реки и повадки тех существ, что живут в подземных пещерах, и очень надеялся, что вы выберетесь как раз не слишком далеко от места, где мы сейчас находимся. В общем, я могу вам помочь, но и мне потребуется ваша помощь. Думаю, это будет выгодно всем.
Валентин проглотил сухой комок в горле и откашлялся, ощущая почему-то как немного подрагивают от напряжения колени. Он кивнул Николаю, чтобы тот садился и тоже сел на камень, с которого незадолго до этого вскочил.
– Я представился, давайте уж познакомимся и с вами, – с несколько ироничной обидой заметил незнакомец.
– Да уж, – хрипловато сказал Валентин, – согласитесь, весьма неожиданная встреча… Ну, я – Валентин, а напарника зовут Николай. И, прежде всего, мы хотим знать, что происходит. Расскажи, пожалуйста, всё!
Лица
