медленно села на кровать, не веря тому, что услышала.
– Хью, не может быть! Наконец-то!
Это был первый случай, когда ему удалось сделать так, чтобы состояние ребенка улучшилось.
Но это еще была не победа. Хью хотел понять, что будет дальше.
Выживет ли малышка – или это просто отсрочка, которая не спасет ее от близкой смерти?
Ожидание, растянувшееся на несколько недель, было самым мучительным в его жизни. Девочка продолжала жить.
Она была жива! Она поправлялась!
Он был полностью уверен, что заболевание прошло.
Девочка выжила! Он спас ее!
Хью чувствовал счастье, радость и облегчение. Он смотрел на малышку, а она тянулась к нему маленькими ручонками и улыбалась.
Но что дальше? Что теперь?
Хью понимал, как ему, врачу, надо теперь действовать. Сейчас ему нужно будет провести еще несколько удачных тайных операций в своей лаборатории. Сколько – он не знает. Пять, десять, пятнадцать? Главное, чтобы все они были удачными. И чтобы все дети оказались спасены.
А потом он сможет научно обосновать свое открытие и доказать на практике, что его вакцина работает!
Но как ему теперь быть с этой девочкой? Он ведь не может вернуть несчастной матери ее дочь. Хью не может сказать ей о том, что дочь, которую она уже похоронила, на самом деле выжила. Все узнают, что произошло, и прежде, чем он обнародует свое открытие, его привлекут к уголовной ответственности. А когда узнают, что это не первый случай его опытов, что у него на лабораторном столе один за другим умирали дети, его упекут за решетку на много лет.
Может быть, на всю оставшуюся жизнь.
Да, это жестоко по отношению к родителям Эрики, но они не должны знать правду.
И они никогда не узнают ее.
…Хью решил отдать малышку в детский приют и молиться о том, чтобы какая-нибудь хорошая семейная пара решила стать ее приемными родителями.
Хью понимал, что такова судьба многих детей, которым выпала участь стать «подопытными кроликами» в руках ученых. Но как иначе? Ведь если бы не было таких жизней, то медицина не смогла бы спасать и лечить. Она не смогла бы двигаться вперед…
Тем временем малышка Эрика задремала. Ее личико смешно высовывалось из белоснежных пеленок.
Хью посмотрел на спокойно спящую девочку и задумчиво сказал:
– Возможно, благодаря тебе, Эрика, будут спасены многие жизни.
Глава 2
После того как Стефани и Бен вернулись домой только с одной девочкой – Марией, они долго не могли прийти в себя.
Совсем недавно были куплены, в преддверии радостного события, две кроватки, двойная коляска, одинаковая одежда для двоих детей. Сейчас им было тяжело смотреть на все это.
Как только Стефани узнала, что у нее будет двойня, она почувствовала себя на седьмом небе от счастья и все время беременности пребывала в этом состоянии. Она хотела как две капли воды похожих близняшек, но девочки получились
