девочку и терпела, как могла, детские, не всегда приличные выходки.
Но однажды всё – прекратилось. Исчезло. Тогда Сонечке было около восьми лет. Как-то утром она проснулась и странная, пустая тишина поразила слух. Девочка встала с кровати и выбежала в холл, перегнулась через перила лестницы и прислушалась. Тишина. Босиком спустилась вниз, в гостиную – пусто. В столовой – так же. Поднялась и подошла к кабинету. Сонечка толкнула чуть приоткрытую дверь и увидала отца. Он стоял у окна, скрестив на груди руки. Девочка вошла и он обернулся. Посмотрел невидящим взглядом, какого Сонечка не знала ещё или не помнила. В глазах его горечь, невероятная грусть.
Но в следующий момент, он улыбнулся, раскрыл руки для объятий и приблизился к дочери.
– А где все? Где мама? – Сонечка прижалась лицом к отцовской груди.
– Уехала. И все уехали.
– Но почему они не взяли меня? – слёзы стали набегать на глаза девочки.
– Потому что они, больше сюда не вернутся.
– Ты их прогнал? – девочка вдруг отпряла от отца, – Это ты! Ты прогнал их!
Отец вдруг посмотрел строгим взглядом, хотел сказать что-то, но одумался и не стал. Он отошел к окну и снова сложил руки на груди.
Соня не унималась:
– Я хочу поехать с ними, хочу с мамой. Я сейчас же поеду туда, где они.
– Ты ни куда не поедешь, – тихо сказал отец.
Сонечка понимала, что сделать ни чего не может и от бессилия стала топать ногами.
– Я ненавижу тебя, ненавижу. Это ты виноват, – она выскочила из кабинета и кинулась в свою комнату.
Там, она подбежала к шкафу и стала выкидывать вещи. Открывала новые шкафчики, выбрасывала всё что там есть. Сонечка пришла в состояние ярости, её трясло от громких всхлипываний. Но вдруг, что-то упало, звон стекла остановил резкие движения. Она глянула на пол и увидела маленький портрет. Подняла его. С латунного овала на девочку смотрело родное лицо. Это был портрет матери. Сонечка села на пол среди вещей и заплакала.
К четырнадцати годам Сонечка многое повторяла из поведения мачехи. Импульсивная, резкая, капризная до истерик, она ни с кем не церемонилась ни с отцом, ни тем более со слугами. Пронзительный голос её, часто эхом разлетался по дому. Горничные хитро переглядывались, заслышав крики молодой хозяйки, жалели тех слуг, кому сегодня не повезло прислуживать барышне.
В краю угла интересов Сонечки в то время, стояла её собственная внешность. Очень много времени она проводила возле зеркала. Иногда, искала в отражении сходство с портретом матери. Но, так хотелось хоть чуть-чуть быть похожей на мачеху. Природу не обманешь, а темные тугие пряди невозможно поменять на русые. Традиционный с горбинкой нос, какой от Авдотьи достался обеим дочерям, трудно сравнить с точёным носиком
